2012年10月20日 讯 /生物谷BIOON/ --在一项研究中，来自加拿大英属哥伦比亚大学分子医学与治疗中心的研究人员揭示出儿时贫困、作为成年人的压力和诸如年龄、性别和种族之类的人口统计信息都对一个人的基因留下印记，而且这种印记在我们的免疫反应中可能发挥着作用。研究人员研究了出生前和出生后几年内发生的经历如何影响一个人的一生。相关研究结果于近期刊登在PNAS期刊上。

通过研究基因表达的变化，研究人员研究了一种被称作DNA甲基化的过程，其中甲基化就是将一个甲基基团加入到DNA上，从而启动或关闭基因或者将它们设置在这两者之间的某个地方。研究结果证实一个人的生活经历在影响DNA甲基化模式中发挥着作用。

研究人员发现儿时贫困，而不是作为成年人时的社会经济地位，与遗留在基因上的甲基化模式存在关联。

论文通信作者Michael Kobor说，“我们发现早期生活时的贫困留下生物学残留影响。这是基于明确的证据：环境影响与表观遗传模式存在关联。”

成年人释放的压力激素(stress hormone)数量也与DNA甲基化变异相关联。就像鸡和鸡蛋一样，Kobor说，仍不清楚作为成年人时的压力增加是否可能在DNA上留下标记，或者这种标记是否可能在释放的压力激素数量上发挥着作用。

Kobor和他的同事们也发现甲基化模式能够预测一个人在未来时的免疫反应，这就提示着早期生活经历可能在我们对生命后期的疾病作出的反应中发挥着作用。(生物谷Bioon.com)