在2012年“知识中国年度人物”颁奖典礼上，北京大学生命科学学院院长饶毅发表获奖感言，直言“黄金大米事件”使中国科学技术遭遇了近百年来的最大危机。他指出，部分人利用该事件煽动“转基因导致生育能力下降”的伪科学言论，长期攻击转基因技术，导致公众误解加深。饶毅将这一现象比作19世纪火车进入中国时有人扒掉轨道、认为影响龙脉的愚昧行为，并希望这种短暂的反智浪潮尽快过去。

“黄金大米事件”始于2012年，当时美国塔夫茨大学在中国湖南衡阳进行转基因大米的人体试验，未充分告知受试者其含转基因成分，引发伦理争议。该事件被反转基因人士放大，成为攻击转基因技术的标志性案例。事实上，黄金大米旨在补充维生素A，预防发展中国家儿童失明，其安全性已获多国权威机构认可。然而，事件导致中国公众对转基因食品的信任度骤降，并波及整个科学界。

饶毅强调，知识传播比知识本身更重要，科学界应主动澄清误解，重建公众信任。其他获奖者包括恐龙学家徐星、气候传播者宋英杰、汉字研究者理查德·西尔斯等，他们共同呼吁理性看待科学争议。