Cell出版社近期推出了新一期《聚焦中国》特刊，重点介绍了近年来中国免疫学研究的飞速发展。该特刊作为Cell旗下《Immunity》的增刊，集中展示了华人科学家在天然免疫、适应性免疫、自身免疫疾病等领域的最新成果，并专门介绍了中国免疫学会、上海第二军医大学医学免疫学国家重点实验室、中国科技大学免疫学研究所、中国科学院生物物理研究所、中国医学科学院、北京大学生命科学院等国内领先免疫学研究机构与团体。

现代免疫学奠基人爱德华·琴纳于1796年发明了首个天花疫苗，但传统中医中早已蕴含免疫学观念。早在公元1000年左右，中国古人就尝试通过将天花患者康复后的结痂磨粉吸入来接种疫苗，而狂犬病疫苗的接种历史更为久远。如今，随着中国经济持续发展，中国免疫学家们重新回到该领域的前沿。

中国医学科学院院长曹雪涛院士指出：“许多海外的中国研究者开始回国建立实验室，我国的免疫学研究在近五年发展迅速。”中国政府的政策和资金支持正吸引着欧美尖端研究所的研究者回归。从2005年到2010年，中国在同行评议的免疫学论文发表排行榜上从第15位攀升至第6位。

本期《聚焦中国》系列文章介绍了中国免疫学家们的新发现，揭示了新的分子通路和细胞功能，推动了免疫学认知。这些研究者中，有些是刚回国，有些则从未离开。他们的最终目标并非仅发表文章，而是推进转化医学研究，将实验室知识转化为临床应用。

曹院士强调：“我们已在免疫学基础研究中获得许多收获，但对癌症、肝炎、哮喘、关节炎等免疫疾病仍缺乏有力治疗手段。我们必须将知识转化到临床实践中，开发诊断和治疗患者的新方法。”此类转化研究正在紧锣密鼓地进行。本系列文章着重介绍了中国科学院与GSK合作进行的肝病和多发性硬化症药物研发项目，该项目已进入临床试验阶段。

在制药渠道上，中国要赶上欧美仍有差距，但已将药物研发作为首要任务之一。至2015年，中国拟投资100亿人民币用于药物研发。日益加强的国际合作也将进一步推动中国药物研发，包括西方制药公司在中国的研发中心，以及最近成立的中国-哈佛医学院转化医学联合中心。

GSK中国研发中心总裁臧敬五表示，中国科学家和决策者已认识到免疫学研究在药物研发中的关键作用，正努力将尖端科技转化为疾病治疗手段。中国在大型患者基地、资金投入、基础设施和政府支持等方面独具优势。