日本东京医科齿科大学的研究团队发现，基质交感分子（STIM）蛋白在调节抑制性T细胞（Treg细胞）的成熟过程中起关键作用。该蛋白通过调控细胞内钙离子浓度，影响Treg细胞的增殖与功能。Treg细胞是免疫系统的负向调节者，能够抑制过度免疫反应，防止自身免疫疾病的发生。研究团队通过基因敲除实验，培育出无法合成STIM1和STIM2的小鼠，结果发现这些小鼠体内完全缺乏Treg细胞。进一步实验表明，STIM蛋白介导的钙内流是Treg细胞增殖所必需的信号通路。该成果发表于《免疫》杂志，为治疗干燥综合征、多发性硬化症等自身免疫疾病提供了新靶点。