哈佛大学的研究人员发现了一种名为“betatrophin”的激素，能够显著增加小鼠体内产生胰岛素的β细胞数量。这一发现为糖尿病治疗带来了新的希望，未来可能帮助患者摆脱每日注射胰岛素的困扰。

该研究由哈佛大学分子和细胞生物学教授Douglas Melton领导，成果发表在《细胞》杂志上。研究团队通过诱导小鼠产生胰岛素抵抗，发现肝脏分泌的betatrophin能刺激胰腺β细胞增殖。实验显示，注射betatrophin后，8周龄小鼠的β细胞数量平均增加了17倍。

Betatrophin的特异性令人惊讶：它只作用于β细胞，且效力强大。Melton教授表示：“很难得发现一种新激素，有趣的是它还如此特异。”这一特性意味着，每月甚至每年注射一次betatrophin，就可能为2型糖尿病患者提供足够的胰岛素分泌能力，从而控制血糖，减少并发症。

然而，专家也提醒需谨慎。加州大学旧金山分校的Matthias Hebrok指出，需要在更年长的小鼠中重复实验，以验证betatrophin对老年或糖尿病前期个体的效果。丹麦干细胞中心的Henrik Semb则认为，这一发现为研究β细胞增殖机制提供了重要起点。

目前，Melton团队正致力于生产足够用于人体临床试验的betatrophin，预计需要约两年时间。同时，他们也在探索该激素的受体和作用机制。

来源：生物通