湖北是科教大省，武汉是科教大市。这里，有着众多的博士。那么，你想知道他们都在干些啥？

    今天起，本报将推出“博士在做啥”系列报道，持续介绍武汉地区一批80后青年学者（博士，或在读博士），以及他们那些较为冷僻，侧重于生态、科技的研究课题。

    [人物速写]

    凋落的花瓣，得留着称重

    [专业解剖]

    为土地寻找可靠“造血干细胞”[背景纵深]

    为什么要研究棉花“造血”

    80盆棉花，就是80后“棉花博士”汪霄的研究对象。汪霄，中国科学院武汉植物园博士，她研究的“钾高效基因型棉花对土壤钾素的活化吸收及高效利用机理”，这个项目事关国家“钾安全”。

    白色T恤，浅灰色裤裙，简单的“一把抓”马尾，略显娇涩的眼睛里透着一种执着。这是昨天记者在她的实验室的第一印象。而她蹲下来观测这些珍贵的棉花样本时，那看似柔弱的身体，就充满了智慧的力量。

    夏天的9点半到11点半，是作物的光合作用最旺盛的时候。汪霄一般在上午10点，对棉花进行叶绿素及光合参数的测定。她测量的叶子，是从棉株顶端往下数的第四片，行话称为棉花的“功能叶”。

    这个时间，地面的气温已经比较高了。没有风，她得淌着汗水，一片片数叶子、量株高，统计何时开花、几时结蕾，并搜集掉落的叶片和花瓣。待持续近半年的棉花生长期之后，她需要把这些叶片和花瓣，连同棉杆等物，进行称重和养分测定。

    [专业解剖]

    一般土壤的钾含量低于100毫克/公斤，我们称为缺钾土壤；低于50毫克/公斤，就是严重缺钾。武汉地区的黄棕土，钾含量为70-80毫克/公斤，属于中等缺钾水平。

    你可能想不到，土地也会因为缺钾而“贫血”，从而影响农作物的品质和产量。

    汪霄的这个课题，就是研究如何把土里的钾元素充分“激活”，便于农作物高效吸引，转化成为“血液”，并孕育出更好的“果实”。通俗地说，就是以棉花为样本，为土地寻找可靠的“造血干细胞”。

    根据棉花对土壤中钾的吸收能力高低，前辈学者筛选出两个极端品种，简称为“钾低效”（LEG）和“钾高效”（HEG）棉花。她用这两个品种进行对比试验，从多学科着手，希望找到这其中的神秘“造血干细胞”和“造血机理”。

    [背景纵深]

    为什么要研究棉花“造血”

    汪霄的导师、中科院武汉植物园陈防研究员介绍，氮、磷、钾是作物生长必需的三大营养元素，号称粮食的“粮食”；而钾又称为作物的“品质元素”，对作物的生长和品质起着决定作用。

    中国是贫钾国家，大部分耕地土壤供钾不足，20%以上耕地土壤严重缺钾。

    据《中国化肥信息》（2013）的数据，中国的钾肥50%以上依赖进口。如果缺钾，往小处说，钾肥价格上涨，加大农民负担；往大了说，我国的“钾安全”将得不到保障，进而影响整个国家的“粮食安全”。