西班牙纳瓦拉大学的研究人员通过基因改造技术，将烟草叶片中的淀粉含量提高了700%，可发酵糖含量增加了500%。这种转基因烟草可用于生产生物燃料，为可再生能源领域提供了新的思路。该项目首次利用烟草中的硫氧还蛋白作为植物生物技术工具，显著提升了淀粉和可发酵糖的积累。

硫氧还蛋白（Trxs）是大多数生物体中存在的小分子蛋白，参与多种氧化还原反应。烟草中f型和m型硫氧还蛋白基因作为生物技术工具，不仅能增加植物中的淀粉含量，还能促进如人血白蛋白等蛋白质的生产。人血白蛋白是目前广泛使用的静脉注射蛋白，用于稳定血容量和防止梗死。虽然商业白蛋白通常从血液中提取，但由于储量不足，研究人员正在寻找大规模、经济且安全的生产方法。通过融合f型和m型硫氧还蛋白基因，可以提高重组白蛋白的产量。

随着研究进展，f型硫氧还蛋白在体内首次表现出比m型更有效地调节碳水化合物代谢的能力，因为它显著增加了叶片中的淀粉量。与未改造的植物相比，淀粉含量增加了700%。在证实Trx f在淀粉合成中的调节功能后，研究人员开始关注烟草作为能源作物生产生物乙醇的潜力。这种转基因烟草植株的叶子中可发酵糖含量为之前叶片的500%，可直接转化为生物乙醇。据估算，这些基因改良的烟草生产乙醇的能力相当于大麦和小麦，可作为当前谷物原料的替代品用于生产生物乙醇。