日本熊本大学于23日宣布，其研究小组发现人体细胞分泌的一种酶——TLL1（Tolloid-like 1）具有遏制癌细胞转移的效果。由于目前很少有药物能够有效防止癌细胞转移，这一发现有望促进新型抗癌药物的开发。

研究人员此前发现，与正常细胞相比，癌细胞会大量分泌一种名为血管生成素样蛋白2（ANGPTL2）的蛋白质。ANGPTL2能够促进肿瘤血管生成，并提高癌细胞的运动性，从而促进癌细胞转移和浸润到周围组织。然而，在癌细胞大量分泌ANGPTL2的同时，其分泌的TLL1酶却显著减少。

为了验证TLL1的作用，研究人员在骨肉瘤细胞中加入了这种酶，并将细胞移植到实验鼠体内。结果显示，接受TLL1处理的小鼠生存时间延长，且癌细胞的转移受到明显遏制。这表明TLL1酶具有抑制癌细胞转移的潜力。

研究人员指出，癌症患者最担心的问题就是癌细胞转移，而TLL1酶能够通过抑制ANGPTL2的活性来阻断转移过程。如果能够开发出激活TLL1或模拟其功能的药物，将有望大幅提高癌症患者的生存率。该研究成果已发表于《科学信号》（Science Signaling）杂志网络版。