人们突然出现极度疲劳且持续半年以上，但却很难检查出异常，很可能是患上了慢性疲劳综合征（CFS）。日本一个研究小组日前发表公报称，他们发现脑内大范围炎症或许与这种疑难病有关。

慢性疲劳综合征的症状包括发烧、食欲减退、焦虑、抑郁、头痛、肌肉与关节痛等。由于发病机制尚不明确，目前缺乏可靠的治疗方法。据推测，日本约有30万患者，但由于缺乏客观诊断指标，仅凭患者自述的疲劳感和注意力下降等症状进行诊断，常导致病情被忽视或误诊。此前有假说认为该病与脑内炎症有关，但缺乏直接证据。

已知脑内炎症时，小胶质细胞和星形胶质细胞中一种名为“TSPO”的蛋白质表达增加。大阪市立大学和理化学研究所等机构的研究人员以TSPO为标志物，利用正电子发射断层扫描（PET）技术，对9名慢性疲劳综合征患者（平均年龄38.4岁）和10名健康对照者（平均年龄39.1岁）的脑内炎症进行了比较研究。

结果显示，与健康人相比，慢性疲劳综合征患者脑内的丘脑、中脑、脑桥、海马体、杏仁核、扣带回等多个区域存在广泛炎症，且炎症程度与症状严重性呈正相关。

进一步分析发现，不同脑区的炎症与特定症状相关：丘脑、中脑和杏仁核的炎症越严重，认知功能障碍越明显；扣带回和丘脑的炎症越严重，头痛和肌肉痛越突出；海马体的炎症越严重，抑郁症状越强烈。

研究团队指出，这些发现表明慢性疲劳综合征与脑内炎症密切相关。未来，他们将继续探索该病的病理机制，建立诊断技术，并开发有效的治疗和预防方法。相关论文已发表于美国《核医学杂志》网络版。