受“密西西比婴儿”曾实现功能性治愈两年多的鼓舞，美国国立卫生研究院（NIH）于本周宣布启动一项国际临床试验，旨在评估在艾滋病病毒（HIV）暴露婴儿出生后48小时内启动抗逆转录病毒治疗（ART）的疗效。该试验的核心假设是：极早期干预可能限制HIV在新生儿体内的病毒储存库建立，从而诱导长期无药缓解甚至功能性治愈。

“密西西比婴儿”案例回顾：该婴儿出生于美国密西西比州，因母婴传播在出生时即感染HIV。出生后30小时内接受了强效联合ART治疗，但18个月后因故中断治疗。令人惊讶的是，停药后其体内检测不到HIV病毒，且维持无药状态约27个月，直至2014年病毒反弹。这一病例首次证明，极早期治疗可能实现HIV功能性治愈，但持久性有限。

新试验将在美国、阿根廷、巴西、南非、乌干达等9个国家开展，计划招募472名HIV暴露婴儿及其HIV阳性母亲。纳入标准包括：母亲在孕期未接受ART治疗（或治疗不足），婴儿出生后确诊HIV感染。干预方案：在出生后48小时内启动ART，采用世界卫生组织推荐的一线方案（如齐多夫定+拉米夫定+奈韦拉平或洛匹那韦/利托那韦）。治疗持续至婴儿满2岁，若届时病毒载量持续检测不到（<20拷贝/mL）且维持至少72周，则在获得监护人知情同意后停止治疗。所有儿童将随访至至少5岁，监测病毒反弹、免疫重建及不良反应。

科学机制：HIV在感染后数天内即可在静息CD4+ T细胞中建立潜伏储存库，这是实现治愈的主要障碍。新生儿免疫系统尚未成熟，且病毒储存库规模较小，极早期ART可能有效限制储存库建立，并促进免疫系统对HIV的长期控制。NIH传染病专家安东尼·福奇（Anthony Fauci）指出：“HIV在新生儿体内只需数天即可建立永久性立足点，48小时内治疗旨在最小化病毒储存库。” 另一专家罗恩·哈兹拉（Rohan Hazra）补充：“如果理论正确，极早期治疗可能为新生儿免疫系统提供压制HIV的机会。”

该试验与既往研究（如CHER试验）不同，后者在婴儿6-12周龄启动ART，而本试验将窗口期提前至48小时，有望更彻底地清除病毒。若成功，将为全球每年约15万例母婴传播HIV感染提供新的治愈策略。