近日，由我校附属眼耳鼻喉科医院李文妍和吴净芳医生作为共同第一作者，李华伟教授作为通讯作者的毛细胞再生研究论文《Notch inhibition induces mitotically generated hair cells in mammalian cochleae via activating the Wnt pathway》在国际著名杂志《美国科学院院报》（Proceedings of the National Academy of Sciences）发表。

由于噪音、耳毒性药物、衰老以及基因易感性，超过50%的个体在60岁以上会出现不同程度的听力下降。目前的研究认为，耳蜗毛细胞不可逆的损伤和缺失是导致听功能障碍的最主要原因，因此促进耳蜗毛细胞再生，重建听觉器官的结构和功能是听力恢复的最佳选择。

由眼耳鼻喉科医院李华伟教授带领的毛细胞再生研究团队多年来致力于发现内耳干细胞并通过调控相关信号通路促进干细胞的增殖和分化，从而达到毛细胞再生和听觉功能恢复的目的。经过不懈的努力，近期在该研究领域取得了新的突破。

研究首次发现，利用转基因动物模型，通过抑制Notch信号通路能够使处于增殖静止状态的Lgr5+内耳前体细胞重新进入细胞周期，增殖并转分化为毛细胞，Notch信号通路是内耳前体细胞增殖的负性调控因素；相关机制的研究发现，抑制Notch信号通路能够促进Wnt信号通路的核心转录因子β-catenin和下游基因的上调，提示Notch和Wnt信号通路在内耳中存在相互作用，是维持内耳细胞数目和特异性结构的关键因素。该发现有助于揭示调控内耳细胞增殖再生的机制，并为内耳毛细胞的再生研究提供新的思路。