美国国家癌症研究所（NCI）计划测试一个旨在为生物医学研究实验室带来稳定性的想法：设立奖项资助那些希望把做科研当成自己的事业但不想成为忙碌的项目负责人（PI）的科学家。通常，项目负责人要管理实验室并且寻求各种研究经费。

一些生物医学研究带头人建议，如果他们更多地依靠能呆上很多年的专家，较少依赖短期的研究生和博士后，实验室将更加有效地运行。同时，他们认为，这会抑制项目负责人为填补空缺的学术职位而大量培养太多的年轻科学家。去年，NCI所长Harold Varmus就设立凸显科研人员重要性的生物医学研究资助而与他人共同撰写了一篇评论。 将于本月辞职的Varmus在最近的告别信中提到，NCI计划启动一项科研人员奖励。

上周，来自NCI的Dinah Singer在一次NCI科学顾问委员会上陈述了细节。该奖项针对的是拥有硕士、哲学博士、医学博士或其他高级学位并且担任诸如实验室研究科学家、核心设施管理者或数据科学家等职位的科学家。

申请者需要得到项目负责人及其所在机构的赞助。该奖项会负担他们的全部薪水，但不包括研究支出。如果申请者搬到其他实验室或研究机构，这项为期5年的奖励也可以“移动”。

NCI顾问支持该想法，但同时提出一些告诫。一些人担心，科研人员可能在不合时宜的时候离开，让实验室变得更不稳定。还有些人怀疑，这个新的奖项是否会增加对有限资金的争夺。Singer 表示，NCI已经意识到其中的不确定性，因此打算从小处着手，先拨款500万美元资助50或60个项目开展为期18个月的研究。NCI计划今年晚些时候发布申请要求。Varmus将其称为“一项非常重要的试验”。（宗华）