随着欧盟人口老龄化加剧，年龄相关疾病中增长最明显的当属痴呆症（Dementia）。痴呆症主要影响老年人的大脑功能，最常见的类型是由阿尔茨海默病（Alzheimer's Disease）引起的，占欧盟痴呆症病例的50%-70%；此外，连续中风导致的多发梗塞性痴呆约占30%。目前，欧盟痴呆症病例已达700万，每年造成约1770亿欧元的医疗护理成本，成为欧盟成员国现代医疗保健体系财政赤字的主要原因之一。

截至目前，欧盟及其成员国仍缺乏有效治疗痴呆症的手段。痴呆症的慢性、渐进性和持久性特征，不仅严重影响患者本人和家庭的生活质量，还需要采取非正常的特别护理和高昂的保健措施，给经济社会带来严重负面影响。欧盟第七研发框架计划（FP7）长期优先资助痴呆症的预防、诊断和治疗研发创新活动，已取得部分成果。例如，欧洲IN-MINDD研发团队成功研制出预防痴呆症早期风险的穿戴式电子检测装置，已推向市场，并提供个性化的预防措施建议。

2014年初正式启动的欧盟2020地平线（H2020）将痴呆症列入人口变化与健康主题的重大挑战，增加了研发创新投入力度。2014-2015年期间，资助有关痴呆症的研发创新投入超过1.2亿欧元，主要集中于：1）健康生活降低痴呆症风险；2）痴呆症早期诊断技术开发；3）大脑老化机理研究及数字模型；4）老年人认知临床测试评估标准；5）痴呆症护理智能手机应用技术（APPs）开发应用；6）痴呆症的个性化差异研究。