T细胞免疫疗法是一种革命性的癌症治疗手段，通过基因改造患者自身的T细胞，使其能够识别并攻击癌细胞。这种疗法被称为“活着的药物”，因其能在体内长期存在，持续预防癌症复发，类似于疫苗的作用机制。

2015年，英国小女孩莱拉·理查兹成为全球首位接受T细胞免疫疗法的白血病患者，该疗法由此受到广泛关注。治疗中使用的T细胞由患者自身的细胞经过基因改造而成，在实验室中扩增至数百万个后回输体内，对癌细胞进行搜索和清除。

两项里程碑式的研究揭示了该疗法的巨大潜力。意大利米兰圣拉斐尔科研所的研究显示，注入患者体内的T细胞可存活至少14年，甚至可能终生存活，从而长期“巡逻”并阻止癌症复发。另一项由美国西雅图福瑞德·哈金森肿瘤研究中心进行的研究中，94%的末期白血病患者在接受治疗后癌细胞完全消失，其他血液癌症患者的反应率超过80%，其中半数以上实现完全缓解。

研究者基娅拉·博尼尼表示：“T细胞就像活着的药物，具有终生保护身体的潜力。”曼彻斯特大学免疫学专家丹尼尔·戴维斯教授称这是“非常重要的进展”，并指出该研究揭示了可能作用巨大且易于操作的T细胞类型。然而，该疗法也面临挑战，包括严重甚至致命的副作用，且目前仅在白血病等血液癌症中取得成功，对实体瘤的效果尚不明确。此外，成本高昂，因为治疗对每位患者都是特异性的。

英国癌症研究院的凯特·阿尼博士强调，该疗法“还无法治愈所有病人”，但“有相当大的希望能拯救许多生命”。