恶性癌症通常偏好某些特定器官，例如结肠和乳腺，而心脏癌却极为罕见。近日，刊登于国际期刊《Trends in Cancer》的一项研究报告中，法国生态与进化癌症研究中心的研究人员通过研究发现，器官对癌症的易感性或许与自然选择密切相关。

研究指出，机体中的大型或成对的器官通常对肿瘤的耐受性更高，因此这些器官在进化过程中可能发展出较少的抗癌机制。而对于维持生存和繁殖至关重要的小型器官，例如心脏、大脑或子宫，自然选择则倾向于赋予它们更强的抗癌保护能力。进化生物学家Frédéric Thomas表示，这种抗癌保护机制并非唯一解释器官易感性差异的因素。肿瘤学家通常还会分析外部风险因素（如吸烟、紫外线辐射）和内部因素（如组织中细胞分裂频率）来探讨癌症的发生机制。

研究者提出了一种进化理论来补充现有的癌症易感性解释。他们认为，某些器官的抗癌保护作用可能与其对人类生存和繁殖的重要性相关。在没有外部损伤的情况下，大型或成对的器官可能会积累更多致癌特性，而小型关键器官如胰腺则更容易受到肿瘤侵袭。从理论上讲，在所有因素相同的情况下，小型器官可能更容易进化出更强的抗癌能力。

此外，研究者强调，单一器官可以被视为具有独特环境条件的“生态岛屿”，这些条件包括氧气浓度、酸度水平和含水量等。癌细胞的生存能力与其所处的器官环境密切相关，这意味着某些器官可能更适合恶性细胞的生存和繁殖。当前，研究团队正在通过实验验证这一假设，包括分析小鼠体内不同器官的癌症和癌前突变积累情况。

研究者Frédéric Thomas指出，关于进化选择如何影响器官对癌症的易感性，这一假设非常值得深入探讨。研究团队希望通过本文的研究成果，吸引更多科学家关注这一领域，并进一步推动相关研究的发展。

参考文献：Trends in Cancer, 2023