2016年10月11日，Nature出版集团子刊《Scientific Reports》在线发表了南京医科大学李岩团队的一项重要环状RNA研究成果，他们开发了首个汇总可编码蛋白的环状RNA的数据库：circRNADb（Chen et al., 2016）。

该数据库共收录了32,914条人类外显子环状RNA记录，每条记录均包含基因组位置信息、RNA编辑情况、对应的基因组序列、IRES序列元件、预测的开放阅读框（ORF）以及相关参考文献。研究发现，有16,328条环状RNA包含编码超过100个氨基酸的ORF，其中7,170种环状RNA存在IRES序列元件，基本符合翻译蛋白的特征（Chen et al., 2016）。

IRES是内部核糖体进入位点（internal ribosome entry site）的缩写，是一种能够募集核糖体并实现核糖体组装和后续阅读框翻译蛋白的RNA调控元件。ORF是开放阅读框（Open Reading Frame）的缩写，指对应于蛋白氨基酸序列的密码子序列，从起始密码子ATG开始，到终止密码子结束。值得注意的是，并非每个ORF都能翻译出蛋白质，还需要上游的核糖体募集组装以及一些翻译调控元件，IRES就是其中一类特殊的调控元件。

数据收集与整理方法：作者系统汇总了已发表的环状RNA相关组学研究报道，将超过两条正确比对（mapping）的Reads作为有效的环状RNA。本文参考的背景研究工作包括：Jeck et al. (2013), Memczak et al. (2013), Salzman et al. (2012), Guo et al. (2014), Zhang et al. (2014), 以及Ivanov et al. (2015)等。