人工合成生命领域迎来重大突破。近日，国际顶尖期刊《科学》（Science）以封面和专刊形式同时发表了7篇关于“人工合成酵母基因组计划（Sc2.0 Project）”的论文，引发全球生物学界广泛关注。该项目旨在实现真核生物酿酒酵母全部16条染色体的从头设计与全合成，目前已成功合成5条染色体，中国科学家团队贡献了其中4条。

作为中国代表团队之一，华大基因主导完成了2号染色体的设计与合成。人工酵母菌株表现出与天然酵母高度相似的生物学特性，验证了合成基因组的功能完整性。华大基因研究院院长徐讯在新闻发布会上提出“基因组合成2020计划”，计划在2020年前实现四项重大突破，包括第一个人造动物——线虫、第一种人造植物——拟南芥、第一条人源21号染色体以及万种人工噬菌体的合成。

合成生物学已成为全球投资热点。据CB Insights统计，过去五年全球合成生物创业公司累计获得近40亿美元风险投资，2016年交易额达13亿美元。尽管中国在商业转化方面尚处于起步阶段，华大基因首席商务官王洪琦表示，中国资本更倾向于短期回报，但希望未来能支持更具长远价值的企业。华大基因计划建设全球最大的合成生物学平台，推动行业持续发展。

中科院院士杨焕明指出，人工合成酵母基因组的实现标志着人类从被动认识自然到主动设计自然，从基因组解读迈向基因组编写。该成果将深刻影响发酵工业、遗传工程、药物和食品生产等领域。例如，青蒿素已可通过酵母发酵罐生产，成本远低于天然提取。随着合成酵母技术的成熟和成本下降，其应用前景将更加广阔。