英国生物银行日前宣布，它将与葛兰素史克制药公司（GSK）和美国再生元制药公司（RGC）合作，对该银行拥有的 50 万名志愿参与者样本进行基因测序；首批 5 万个样本的基因测序将于今年年底完成。

基因证据能够提供各种基因和疾病之间的清晰联系，因而近年来为科学发现和药物开发带来了革命性变化。目前进入临床试验阶段的各种潜在药物，90% 都不能够证实其必需的效率和安全性，因而未能进入患者使用阶段，失败原因大多在于未能完全理解药物生物靶区和人类疾病之间的联系。而通过对比研究发现，利用人类基因证据，能大大提高药物开发的成功率。

英国生物银行拥有世界上最为丰富的健康资源。十多年来，英国政府和慈善药物研究基金已对其投资了 2 亿英镑，采集了 50 万名志愿者信息和样品，且保证并不能利用提供给研究人员的数据来确定这些人的身份。此次合作的初始资金由 RGC 和 GSK 共同投入，计划在 2017 年年底之前对首批 5 万个样品进行基因测序。预计未来完成全部 50 万名志愿者样本的测序将耗资 1.5 亿英镑，历时 3 年—5 年。GSK 和 RGC 对所产生的基因测序数据拥有 9 个月的排他期使用权，之后这些数据将被归入英国生物银行数据库，最终将对更多科学家和科技组织开放；所有的研究发现同样也将提交给同行审议的期刊发表。

英国生物银行首席调查员、牛津大学医学与流行病学教授罗里 · 科林斯表示：“期待该计划能够开启快速生产各种新药物之门，也使英国生物银行能为那些与健康相关的研究提供更多帮助。”GSK 负责研发工作的总裁帕特里克服 · 瓦伦斯说：“人类基因组学发展使我们对人类生物学的理解发生了深刻变化，目前正处在药物发现的新时代。通过与 RGC 合作，我们能够丰富这一资源并为类似 GSK 这样的公司开发新药物提供潜在新机会。”