橡树 图片来源：SeanXu/iStockphoto

你可能听说过橡树，但你听说过拟爱神木（巴西葡萄树）或圆柱木吗？树木是木材、食物和医药的重要来源，但了解全球成千上万的树种一直是一项艰巨的任务。此前，对于树木的种类和分布缺乏完整的统计。现在，国际植物园保护联盟（BGCI）的研究人员发布了全球首个树种及其地理分布范围的数据库，该成果发表在《可持续林业期刊》上，被称为一项“艰巨的科学工作”。

科学家利用来自博物馆、植物园和农业研究机构等多种来源的数据，编纂了可在线查阅的档案，其中包括超过6万种树种。他们发现，巴西、哥伦比亚和印度尼西亚是拥有最多树种的国家，每个国家至少有5000种树木。该团队指出，世界上近60%的树木原产自单一国家，这凸显了树木在极端天气事件或人为毁林等潜在威胁面前的脆弱性。大约300种树被列为极度濒危，它们在自然环境中平均每种存活不足50棵。

这个可持续升级的数据库将使研究人员、政策制定者和公众能够更好地监测树种多样性，并采取措施保护森林中的独特物种。此外，该数据库还构成了《全球树木评估》的基础，这一评估报告记录了10年来每个树种的保护现状。