2014年11月，自然出版集团首次以全新的“加权分值计数法”（WFC，weighted fractional count）指数方式发布了全球“自然指数”。自然指数的分析是基于前一年各科研机构在Nature系列、Science、Cell等68种自然科学类期刊上发表的研究型论文数量进行计算和统计，它追踪了约6万篇优质科研论文的作者单位信息，涵盖全球2万多家科研机构。68种来源期刊由全球在职科学家所组成的两个独立评选小组选出，分为化学、地球与环境科学、生命科学和物理学四类。

本期青塔统计了2017年自然指数中国内地高校TOP100的情况，其中北京大学、南京大学和清华大学位居前三位，进入前十名的高校还包括中国科学技术大学、浙江大学、复旦大学、南开大学、中国科学院大学、厦门大学和苏州大学。

值得一提的是，在2017年自然指数TOP100名单中，出现了不少地方重点高校，包括苏州大学、南京工业大学、山东师范大学、河南师范大学、济南大学、深圳大学、常州大学、江西师范大学、杭州师范大学等高校，表现不俗。

与去年数据相比，2017年自然指数排名中，南京大学、清华大学、中国科学技术大学等数十所高校加权文章总值出现一定程度的增加。不过，也有相当多高校加权文章总值相比去年同期出现了减少。

2017年自然指数综合中国内地高校排名TOP100的排名如下（中国地质大学和中国石油大学在自然指数中没有按照地区进行区分；排名按照Nature Index官网公布的结果整理）：