研究人员称，这种名为MasSpec Pen的诊断装置，能快速为外科医生提供有关切除或保留目标组织的精确信息，有助于提升手术治疗效果，并降低患者癌症复发的几率。

手术后，癌症患者最担心的事情，就是肿瘤组织清除得不彻底，因为残留的肿瘤组织会让病人癌症复发的风险大大增加。但要在手术期间准确区别肿瘤组织和健康组织并非易事，即使借助目前最先进的冷冻切片分析法，也要30分钟或更长时间才能得出结果，这会增加麻醉的负面影响及患者的感染风险。而且，对于某些类型的癌症，冷冻切片分析法的准确率也差强人意。

为了寻找更有效的能实时进行组织良恶性分析的方法，该研究团队开发出了MasSpec Pen。这种像钢笔一样的手持装置，仅用10微升水，就能从患者的组织中轻柔地提取分子，然后利用质谱分析仪进行检测，10秒钟后即可确认样本是肿瘤组织还是健康组织。由于仅用水来采集分子，仪器探针也由一种生物兼容的安全材料3D打印而成，因此对患者的影响极小，不会造成任何可观察到的组织损伤。

研究人员使用MasSpec Pen对采自253名肺癌、卵巢癌、甲状腺癌和乳腺癌患者的肿瘤组织和健康组织样本进行了分析，诊断结果准确度高达96%。

研究人员指出，MasSpec Pen是一种生物兼容型自动化医疗设备，可帮助医生更精确、快速、安全地进行手术，提高治疗效果，减少癌症复发几率。他们已提交了专利申请，并计划从明年开始在肿瘤切除手术中测试这种新技术。