西北大学医学院的科学家发现，人类基因组中天然存在一种古老的抗癌机制，通过特定的小RNA分子可以触发癌细胞的自我毁灭，且癌细胞不会产生耐药性。这项研究发表在《eLife》杂志上。

每个细胞都内置了一种自杀分子，这种分子在数亿年前就已存在于生物免疫系统中。研究团队发现，通过将特定的人类RNA序列转化为小干扰RNA（siRNAs），可以同时抑制癌细胞生存所需的多种基因，并激活多个细胞死亡通路，从而高效杀死癌细胞。这种机制被命名为“生存基因灭绝死亡（DISE）”。

与传统的靶向治疗不同，DISE机制能够同时攻击多个靶点，使癌细胞难以产生耐药性。在动物实验中，通过纳米颗粒递送这些小RNA分子，显著抑制了人类卵巢癌小鼠模型的肿瘤生长，且未观察到毒副作用。

研究负责人Marcus Peter教授指出，免疫疗法虽然成功，但仅对少数癌症患者有效。而DISE机制利用的是进化上保守的天然杀伤开关，有望成为一种广谱抗癌策略。目前，该团队正在探索如何将这一发现转化为临床治疗方法。