饮用水中较高的锂含量可能会增加自闭症风险

作者：加州大学洛杉矶分校

图片来源：Pixabay/CC0 公共领域

加州大学洛杉矶分校健康研究员领导的一项新研究显示，家庭自来水中锂含量较高的孕妇，其后代被诊断出患有自闭症谱系障碍的风险略高。

这项研究发表在4月3日的《美国医学会儿科学杂志》（JAMA Pediatrics）上，被认为是首次将饮用水中天然存在的锂确定为可能导致自闭症的环境风险因素。

"该研究的主要作者、加州大学洛杉矶分校大卫-格芬医学院神经学教授、加州大学洛杉矶分校菲尔丁公共卫生学院流行病学与环境健康教授、医学博士贝亚特-里茨（Beate Ritz）说："任何可能影响人类大脑发育的饮用水污染物都值得严格审查。"未来，水中锂的人为来源可能会变得更加普遍，因为锂电池的使用和在垃圾填埋场的处理可能会污染地下水。我们的研究结果基于丹麦的高质量数据，但还需要在世界其他人群和地区进行复制"。

由于锂具有稳定情绪的作用，一些锂化合物长期以来一直被用作治疗抑郁症和躁郁症的药物。然而，越来越多的证据表明，锂与流产和新生儿心脏畸形或缺陷的风险较高有关，因此关于母亲在怀孕期间是否可以安全服用锂一直存在争议。

里兹的研究重点是环境暴露如何影响神经发育障碍和神经退行性疾病，她说，在发现有关锂如何影响大脑生长和发育的人类研究很少后，她决定研究锂与自闭症风险之间可能存在的关联。不过，她发现一些实验研究表明，锂--水中常见的几种天然金属之一--可能会影响神经发育和自闭症的一个重要分子通路。

该研究的第一作者、耶鲁大学公共卫生学院流行病学助理教授泽扬-廖（Zeyan Liew）博士（公共卫生硕士）补充说，这项研究非常重要，因为此前丹麦利用高质量的医疗登记数据进行的研究结果已经表明，通过饮酒摄入长期和低剂量的锂会影响成人神经精神疾病的发生。然而，还没有研究评估孕妇从饮用水中摄入锂是否会影响其子女的神经发育。

Ritz 和 Liew 与丹麦研究人员合作，分析了丹麦 151 个公共自来水厂的锂含量，这些自来水厂为丹麦约一半的人口供水。研究人员利用丹麦综合民事登记系统中的地址信息，确定了母亲怀孕时哪些自来水厂为其家庭供水。研究人员利用全国精神病患者数据库，确定了1997-2013年出生的儿童，并将12799名被诊断患有自闭症的儿童与63681名未被诊断患有自闭症的儿童进行了比较。研究人员还控制了母亲特征、一些社会经济因素和空气污染暴露，所有这些因素都与儿童自闭症风险增加有关。

研究人员报告说，随着锂含量的增加，自闭症诊断的风险也在增加。与锂含量记录的最低四分位数（换句话说，即第25百分位数）相比，锂含量处于第二和第三四分位数的儿童患自闭症的风险要高出24%-26%。在最高的四分位数中，风险比最低的四分位数高出46%。

研究人员发现，当按自闭症亚型细分数据时，锂含量增加与自闭症诊断风险增加之间也存在类似的关系。他们还发现，与小城镇和农村地区相比，生活在城市地区的人的锂水平与自闭症风险之间的关联略强。

丹麦的综合民事数据库已被证明是公共卫生研究人员的宝贵资源，除此之外，还有其他一些因素使丹麦成为这项研究的理想之地。丹麦是欧洲瓶装水消费量最低的国家之一，这意味着丹麦人在很大程度上依赖自来水。丹麦还拥有一套强大的系统来测量自来水中的痕量金属和其他污染物。里兹说，与其他国家相比，丹麦水中的锂含量可能处于中低水平。

该研究的其他作者包括加州大学洛杉矶分校的孟琦和严琦，以及丹麦研究人员约尔格-舒勒赫纳、比尔吉特-汉森、索伦-蒙克-克里斯蒂安森、德尼查-D. 沃奇科娃、约恩-奥尔森、安妮特-谢尔-埃尔斯博尔、马蒂亚斯-凯泽尔和奥勒-拉斯舒-尼尔森。

(责任编辑：泉水)

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