作者：伦敦大学学院

 

 

图片来源：Unsplash/CC0 公共领域

由伦敦大学学院和乌拉圭共和国大学的研究人员领导的一项新研究表明，白天小睡可能有助于保护大脑健康，减缓大脑随着年龄增长而萎缩的速度。

 

这项发表在《睡眠健康》（Sleep Health）杂志上的研究分析了40至69岁人群的数据，发现习惯性午睡与大脑总体积增大之间存在因果关系，而大脑总体积增大是大脑健康的标志，与降低痴呆症和其他疾病的风险有关。

 

资深作者维多利亚-加菲尔德（Victoria Garfield）博士（加州大学洛杉矶分校 MRC 终身健康与老龄化研究组）说："我们的研究结果表明，对某些人来说，白天短时间的小睡可能是谜题的一部分，有助于随着年龄的增长保持大脑的健康。

 

以前的研究表明，午睡对认知能力有好处，午睡后几个小时内进行认知测试的人比不午睡的人表现更好。

 

新研究旨在确定白天小睡与大脑健康之间是否存在因果关系。

 

他们利用一种名为孟德尔随机化的技术，研究了97个DNA片段，认为这些片段可以确定人们习惯性午睡的可能性。他们利用英国生物库研究中 378,932 人的数据，比较了那些在基因上被 "编程 "为更喜欢打盹的人和没有这些基因变异的人的大脑健康和认知能力，结果发现，总体而言，注定要打盹的人的大脑总体积更大。

 

研究小组估计，被设定为习惯午睡的人与未被设定为习惯午睡的人在脑容量上的平均差异相当于衰老2.6至6.5年。

 

但是，研究人员并没有发现被设定为习惯性午睡者的人在大脑健康和认知功能的其他三项指标--海马体体积、反应时间和视觉处理能力--上的表现有什么不同。

 

 

包括敏感性分析在内的英国脑研究人员日间小睡与大脑总体积之间的关系。注：n = 35 080，工具详细信息：Main = 来自 Dashti 等人 2021 年的 92-SNP 主要白天打盹工具，Adjusted = 根据白天过度嗜睡调整的 47-SNP 工具，Restricted = 排除自我报告睡眠呼吸暂停者的 86-SNP 工具，23&Me = 17-SNP 工具，因为它与 UKB 没有样本重叠。IVW，逆方差加权；WME，加权中值估计器；95% CI，95% 置信区间。来源：《睡眠健康》（2023 年）。DOI: 10.1016/j.sleh.2023.05.002

论文第一作者、博士候选人瓦伦蒂娜-帕兹（Valentina Paz，乌拉圭共和国大学和伦敦大学医学院MRC终身健康与老龄化研究中心）说："这是第一项试图解开习惯性白天小睡与认知和大脑结构结果之间因果关系的研究。通过研究出生时的基因，孟德尔随机化避免了可能影响午睡与健康结果之间关系的终生混杂因素。我们的研究表明，习惯性午睡与大脑总体积增大之间存在因果关系。

加菲尔德博士补充说："我希望像这样显示短时间小睡对健康有益的研究能够有助于减少人们对白天小睡的成见。

 

早些时候的一项研究从 452,633 名英国生物库参与者的数据中发现了影响我们小睡可能性的基因变异。这项研究由哈桑-达什蒂博士（哈佛大学和麻省总医院）领导，他也是这项新研究的作者之一，该研究根据自我报告的小睡情况确定了这些变体，并通过腕戴式加速计记录的体力活动客观测量结果予以支持。

 

在新研究中，研究人员分析了具有这些基因变异的人以及这些变异的几个不同子集的健康和认知结果，这些子集经过调整以避免潜在的偏差，例如避免与白天过度嗜睡有关的变异。

 

研究人员从规模更大的英国生物库样本中抽取了35080人的基因数据和大脑磁共振成像（MRI）扫描结果。

 

关于研究的局限性，作者指出，所有参与者都是欧洲白人后裔，因此研究结果可能无法立即推广到其他种族。

 

虽然研究人员没有关于午睡时间长短的信息，但早前的研究表明，30分钟或更短的午睡时间最有利于短期认知，而且在一天中较早的时间午睡不太可能干扰夜间睡眠。