美国国家航空航天局（NASA）的宇航员首次在国际空间站对发现的微生物进行了DNA测序，这标志着未知微生物首次在太空被鉴定。NASA官员表示，这一成就标志着科学家朝着为宇航员诊断疾病以及未来在其他行星上验证DNA基生命迈出了关键一步。返回地球的宇航员已证实，太空中的微生物鉴定结果是准确的，标志着太空DNA测序的成功。

该研究是“太空-3基因”（Genes in Space-3）任务的一部分。去年，国际空间站宇航员在空间站表面放置了一个培养皿，并将在那里发现的细菌培养成了一个群落，随后NASA宇航员佩吉·惠特森对其DNA进行了测序。这是细胞首次被用于分析，也是未知的有机物首次在太空被鉴定。

在国际空间站对微生物进行鉴定后，2017年9月，惠特森带着样本返回地球，继续进行“太空-3基因”项目的下一阶段。在地球上对这些微生物进行了测序，证实了太空实验结果的准确性。

NASA官员表示，在实验开始之前，宇航员已经使用一套名为“迷你PCR热循环仪”的设备，在国际空间站放大DNA进行分析；他们还使用“MinION”设备，对一个DNA样本进行了测序。最新实验将这两种技术结合，取得了成功。