从低碳水冰淇淋、生酮蛋白棒到“零糖”饮料，赤藓糖醇已成为现代食品工业中无处不在的代糖。然而，一项新研究提出警示：这种广受欢迎的糖替代品，可能并不像我们以为的那样无害。科学家发现，即使单次典型摄入量，赤藓糖醇也能改变脑血管细胞的功能，增加血栓风险，并可能提升卒中发生的可能性。
该研究于2026年3月28日发表在《应用生理学杂志》上，由科罗拉多大学博尔德分校整合生理学系 Christopher DeSouza 教授与研究生 Auburn Berry 等人完成。
从流行病学到细胞机制
赤藓糖醇是一种糖醇，通过发酵玉米制成，于2001年获得美国食品药品监督管理局批准。它几乎不含热量，甜度约为蔗糖的80%，且对胰岛素水平影响极小，因此被广泛推荐给减肥或控糖人群。
然而，此前一项涵盖4000人的欧美大型流行病学研究已发现：血液中赤藓糖醇水平较高的人群，在三年内发生心肌梗死或卒中的风险显著增加。为了探究这一风险背后的生物学原因，科罗拉多团队进行了这项细胞研究。
单次“代糖饮料”量即可引发变化
研究人员将人类脑血管内皮细胞暴露于相当于一瓶典型无糖饮料所含的赤藓糖醇浓度下，持续三小时。结果发现，细胞出现了多项不利变化：
-
血管舒张能力下降：细胞产生的一氧化氮减少，而内皮素-1增多。前者帮助血管放松、扩张，后者则促使血管收缩。这种平衡向收缩倾斜，可能导致血管阻力增加、血流不畅。
-
溶栓能力受损：当暴露于促凝物质凝血酶时，细胞生成组织型纤溶酶原激活物（t-PA）的能力减弱。t-PA是人体自然分解血栓的关键物质，其功能受损意味着一旦血栓形成，机体清除它的能力会被削弱。
-
氧化应激加剧：细胞产生更高水平的活性氧（“自由基”），这些分子会损伤细胞结构、加速老化、诱发炎症，对血管内壁造成持续伤害。
累积风险：不止“甜”那么简单
“从整体来看，如果血管变得更收缩、机体分解血栓的能力下降，卒中风险就会升高。”第一作者 Auburn Berry 表示，“我们的研究不仅证明了这种关联，还揭示了赤藓糖醇增加卒中风险的潜在作用方式。”
研究仅使用了单次摄入量进行暴露实验。DeSouza 教授提醒，许多人在一天中会通过多种食品多次摄入赤藓糖醇，累积效应可能更为显著。
消费者应如何应对？
研究者强调，该研究是在培养细胞中进行的，并非人体试验，因此仍需要更多研究来确认这些机制在真实人群中的风险大小。但基于现有流行病学证据与本次的细胞发现，他们建议公众对赤藓糖醇及类似非营养性甜味剂的摄入保持审慎。
“考虑到启发我们工作的流行病学研究，以及现在的细胞研究结果，我们认为人们关注这类甜味剂的摄入是明智的。”DeSouza 说。
核心要点
细胞效应：赤藓糖醇减少一氧化氮、增加内皮素-1，使脑血管更易收缩
溶栓受损：降低组织型纤溶酶原激活物生成，削弱机体清除血栓的能力
氧化应激：增加自由基生成，加剧血管内皮损伤与炎症
风险叠加：单次典型摄入量即可引发上述变化，多次摄入可能造成累积效应
研究局限：该研究为体外细胞实验，需进一步人体研究验证
原始论文信息（英文）
Title:
The non-nutritive sweetener erythritol adversely affects brain microvascular endothelial cell function
Authors:
Auburn R. Berry, Samuel T. Ruzzene, Emily I. Ostrander, Kendra N. Wegerson, Nathalie C. Orozco-Fersiva, Madeleine F. Stone, Whitney B. Valenti, Joao E. Izaias, Joshua P. Holzer, Jared J. Greiner, Vinicius P. Garcia, Christopher A. DeSouza
Journal:
Journal of Applied Physiology