大脑对于生命之重要毋庸置言，脑死亡意味着一个大活人变成了机器控制的植物人。人的理智与情感，左膀右臂，中枢控制就位于大脑。然而，它迄今仍属于人类知之甚少的事物之一。下面是关于人类大脑的五个你未必了解的事实。

1. 成长的烦恼和痛苦

家有少年初长成？孩子进入叛逆的青春期了。为什么十来岁的少年少女经常被人摇头叹气地“妖魔化”？这不是平白无故，也不能全怪他们。英国学者莎拉-简恩·布莱克默尔（Sarah-Jayne Blackmore）在《创造自己：青春期大脑的秘密生涯》一书中指出，进入青春期后，人的大脑开启了一轮深度和广度都空前的生长发育，期间主要特征是极富创造力，同时极其敏感脆弱，容易受伤。她认为，处于这一特殊时期的大脑需要呵护和赞赏。研究表明，10岁到19岁期间，各种令旁人挠头的行为逐日增多，大致在19岁时登峰造极，然后曲线掉头下行。值得一提的是，老鼠和猴子也有类似的“青春期症候”。

2. “脑子坏了”

脑损伤未必会要了你的性命，但改变你的行为是大概率的结果。1848年，铁路工头菲尼亚斯·盖奇（Phineas Gage）遭遇了改变他人生的离奇事故：一根铁棍从颧骨下方扎入并穿透他的头颅，从眉骨上方穿出。他没死，事后还活了13年。盖奇大难不死，但人们发现他“不再是以前那个盖奇”——原来的他能力强、效率高、思维敏捷、谦和有礼，后来的他则性情急躁、固执任性、反复无常。科学家们通过他的案例得以辨别大脑不同区域的司职，确定对这片区域的损伤会导致行为改变。

3. 记忆有三种

科学作家海伦·汤姆森（Helen Thomson）在《难以想象：探秘世界最离奇的大脑》一书中提出，人脑的记忆有3种：感性记忆（感官信息转瞬即逝）、短期记忆（容量有限，约7项内容保持15-30秒）和长期记忆（帮助处理过去经历并预测未来）。书中提到一个案例，一位叫吉尔·普莱斯的女士可以记住自己有记忆以来每一天发生的事，医学上叫“超忆症”，属于病态。但普通人也可以通过“记忆宫殿”等方法来改进记忆：想象一幢房子，在房子里穿越走动，把想保留的记忆放在特定的地方。形象思维有助于改善记忆。

4. 大脑的可塑性

大脑并非一成不变，而是具有高度的可塑性。即使成年后，神经元也能形成新的连接，甚至在某些区域产生新的神经元（神经发生）。例如，学习新技能、锻炼身体或经历创伤后，大脑的结构和功能都会发生改变。这种可塑性是康复治疗和认知训练的基础。

5. 睡眠与记忆巩固

睡眠对记忆巩固至关重要。在深度睡眠阶段，大脑会重放白天的经历，将短期记忆转化为长期记忆。缺乏睡眠会严重影响学习效率和记忆能力。此外，睡眠还帮助清除大脑中的代谢废物，如β-淀粉样蛋白，这与阿尔茨海默病的发病有关。