不列颠哥伦比亚大学和不列颠哥伦比亚省儿童医院的研究人员领导的一项新研究表明，几种主要的儿童过敏症可能都源于我们肠道中的细菌群落。

这项发表在《自然通讯》上的研究确定了与儿童出现四种常见过敏症（湿疹、哮喘、食物过敏和/或花粉症）相关的肠道微生物组特征和早期生活影响。这些发现可能会带来预测儿童是否会出现过敏的方法，以及完全预防过敏的方法。

“我们看到越来越多的儿童和家庭因过敏而到急诊室寻求帮助，”不列颠哥伦比亚大学儿科教授、不列颠哥伦比亚省儿童医院研究所研究员、联合高级研究人员 Stuart Turvey 博士说。该研究的作者。“全世界有数亿儿童患有过敏症，其中加拿大有三分之一的儿童患有过敏症，了解这种情况发生的原因以及如何预防非常重要。”

该研究是首批同时检查四种不同学龄儿科过敏的研究之一。虽然这些过敏性疾病都有独特的症状，但特维实验室很好奇它们是否可能具有与婴儿肠道微生物群组成相关的 共同起源。

“这些在技术上是不同的诊断，每种都有自己的症状列表，因此大多数研究人员倾向于单独研究它们，”该论文的共同高级作者、特维实验室的博士后研究员查里斯·彼得森博士说。“但是当你从细胞层面观察问题所在时，你会发现它们实际上有很多共同点。”

在这项研究中，研究人员检查了 1,115 名儿童的临床评估，这些儿童从出生到五岁都被跟踪。大约一半的儿童（523 名）在任何时候都没有过敏的证据，而超过一半的儿童（592 名）被专家医生诊断出患有一种或多种过敏性疾病。研究人员通过在三个月和一岁的临床访问中收集的粪便样本评估了儿童的微生物组。

粪便样本显示出一种细菌特征，该细菌特征与儿童在五岁时出现四种过敏症中的任何一种有关。细菌特征是生态失调或肠道微生物群失衡的标志，这可能导致肠道内壁受损和肠道内炎症反应升高。

“通常情况下，我们的身体能够容忍生活在肠道中的数百万细菌，因为它们对我们的健康有很多好处。我们容忍它们的一些方法是在它们和我们的免疫细胞之间保持坚固的屏障，并限制炎症信号会让这些免疫细胞发挥作用，”博士 Courtney Hoskinson 说。UBC 的候选人和该论文的第一作者。“我们发现，在出现过敏之前，婴儿的这些机制存在常见故障。”

许多因素可以影响婴儿肠道微生物群，包括饮食、出生方式、居住地点以及抗生素接触情况。例如，抗生素可能会消灭敏感细菌，而母乳喂养往往会补充婴儿肠道中的细菌并为其提供必要的食物。研究人员研究了这些类型的影响如何影响肠道微生物群的平衡和过敏的发展。

特维博士说：“这项稳健的分析有很多潜在的见解。” “从这些数据中我们可以看出，诸如在生命第一年使用抗生素等因素更有可能导致后来的过敏性疾病，而前六个月的母乳喂养具有保护作用。这对于我们研究的所有过敏性疾病都是普遍存在的。 ”

现在，研究人员希望利用这些发现为纠正肠道微生物群不平衡的治疗方法提供信息，并有可能预防过敏的发生。

特维博士说：“因此，开发改变婴儿期这些相互作用的疗法可能会预防儿童期各种过敏性疾病的发生，而这些疾病通常会持续一生。”

该研究是加拿大健康婴儿纵向发展（CHILD）队列研究的一部分，该研究通过不列颠哥伦比亚省儿童医院、不列颠哥伦比亚省妇女医院和健康中心以及加拿大各地的其他儿科医院招募了家庭。

自 2008 年启动以来，加拿大研究团队一直在追踪儿童从出生起的健康、成长和环境，并在哮喘和过敏如何发展方面取得了重要发现。