人类一直对大脑着迷。

尽管关于嵌入我们颅骨中的这种 1.3 公斤的脆弱物质的科学知识长期以来并不完整，但近年来取得的令人眼花缭乱的技术突破正在迎来分子神经科学的黄金时代。

这些突破的实现在一定程度上要归功于脑库，它将人类大脑保存在科学研究的最佳条件下。在蒙特利尔，我们拥有世界上最大的此类银行之一：道格拉斯贝尔加拿大脑库 (DBCBB)，于 1980 年在道格拉斯医院成立。

DBCBB 每月接收数份大脑，迄今为止已收集了 3,600 多个样本。每年，其团队都会处理来自魁北克省、加拿大和国外科学家的数十份组织请求，准备约 2,000 个样本用于研究。

过去 40 年来，这些努力带来了大量关于不同神经和精神疾病的发现。

作为麦吉尔大学精神病学系的正教授、道格拉斯研究中心的研究员以及自 2007 年以来的 DBCBB 主任，我与 DBCBB 联合主任 Gustavo Turecki 博士密切合作，他负责专门的部分精神疾病和自杀。

人脑研究简史

科学家们直到 19 世纪下半叶才开始识别构成人脑的微观元素。

那是第一次将大脑保存在福尔马林中，福尔马林是一种保存生物组织的溶液，以便更容易处理并长期保存。

与此同时，精密仪器和协议的开发使得检查神经组织的微观特征成为可能。

直到 20 世纪中叶，研究人员主要满足于保存尸检过程中采集的患者大脑，这样他们就可以用它们来识别与神经或精神症状相关的可能的宏观或微观变化。

事实上，德国神经学家阿洛伊斯·阿尔茨海默在分析一名痴呆症患者的大脑时就是这么做的。1906 年，他首次描述了微观病变，这些病变是现在以他的名字命名的疾病的特征。

直到 20 世纪 70 年代末，大量保存在福尔马林中的大脑标本都是在医院环境中建立的，有点像过去的好奇柜。

到 20 世纪末，新的实验方法被开发出来，可以对生物组织内的细胞和分子进行高分辨率分析。

因此，有必要在与现代科学技术兼容的条件下收集和保存经个人或其家人同意而获得的人脑。

研究人员开始冷冻其中一个大脑半球，以测量其各种分子成分。另一个半球保存在福尔马林中，用于宏观和微观解剖学研究。

道格拉斯-贝尔加拿大脑库就是在这种背景下创建的。

新的实验方法正在产生结果

来自世界各地许多大学的领先研究人员现在使用 DBCBB 样本来推进他们的研究。当然，这包括魁北克省的一些团队。

例如，Judes Poirier 与麦吉尔大学附属道格拉斯研究中心的团队发现，APOE4 基因是阿尔茨海默病的危险因素。最近，蒙特利尔大学神经科学系教授 Gilbert Bernier 的团队发现，这种疾病的病变特征与BMI1 基因的异常表达有关。

关于精神疾病，更具体地说是抑郁症，麦吉尔自杀研究小组最近取得了重大进展。

图雷茨基的团队利用尖端方法分离和分析人类脑细胞，成功地精确识别了患有重度抑郁症的男性中功能受到影响的细胞类型，然后发现与这种疾病相关的细胞类型在男性之间存在差异。和女人。

这些实验方法产生了巨大的数据集，可以在后续研究中进行检查。例如，我的实验室进行的工作就是这种情况，该工作发现了有虐待儿童史的人的前额皮质内神经可塑性持续变化的迹象。事实上，上述研究使我们能够发现至少一种参与这种现象的细胞类型。

简而言之，我们今天拥有的实验方法使我们能够将大脑分解为其基本组成部分，以了解其功能和功能障碍。

识别、预防、筛查和治疗

感谢整个 DBCBB 团队的辛勤工作和奉献精神，以及所有合作伙伴、资助者（通常是匿名的）和资助机构的不懈支持，特别是 FRQS 研究基金和魁北克自杀研究网络，Réseau québécois sur leicide 、les Troubles de l'humeur et les Troubles associés——这种宝贵的资源不仅得以生存，而且不断发展并成为世界上最大的脑库之一。

我们有充分的理由相信，在未来的几年里，DBCBB 将在日益精确地识别脑部疾病的生物学原因方面发挥重要作用，从而有助于确定新的靶标，以更好地识别脑部疾病的生物学原因。预防、筛查和治疗的方法。