PTEN肿瘤抑制基因编码一个磷酸酶，其能将PIP3和蛋白底物去磷酸化。PTEN的功能由其含有多个磷酸化位点和PDZ基序的C末端区域调节。虽然PTEN的生长抑制功能已被证实，但其其他的生物学功能尚了解较少。一个线虫的PTEN等位基因DAF－18是胰岛素/IGF－I信号通路的组成成分，其能控制线虫进入第四期幼虫（dauer larval stage）的时间和成虫的寿命。为了进一步研究PTEN在胰岛素信号级链中的作用，和其在衰老过程中的可能作用，研究者在线虫中进行了实验。

研究发现人类PTEN基因可以替换DAF－18基因，并能在DAF－18缺失的线虫中重建dauer和寿命表型（dauer and longevity phenotypes）。进而研究者提供了遗传学和生物化学方面的证据证明，dauer和寿命调控与PTEN介导的PIP3调节水平有关。最终确定，PTEN的C末端磷酸化位点和PDZ基序对PTEN调节胰岛素/IGF－I信号通路十分关键。这些结果显示，PTEN能够负调控完整有机体的胰岛素/IGF－I信号通路，并由此提出PTEN可能与哺乳动物衰老有关的假说。 (责任编辑：泉水)