离子通道是细胞生物学研究的一个热点。2003年的诺贝尔生理/医学奖就颁发给了离子通道蛋白的发现者。MthK(钙离子活化型钾离子通道)是一种原核细胞的Ca2+门控钾离子通道,与其他的配基门控通道一样,MthK能够将与之结合的配基的化学能量转化成通道开启的机械力。
这种通道的8个配基结合区域(RCK结构域)形成一种八聚合体门控环。在这个环中,钙离子的结合能够诱导构型变化,从而开启通道。在最新一期的Cell杂志上,来自得克萨斯州大学西南医学中心的一个全华人研究组给出了MthK门控环的晶体结构,其分辨率达2.8埃,并且在没有钙离子的情况下获得了同样的晶体。这个研究组的负责人是蒋佑兴(Youxing Jiang),文章的作者还包括叶胜(Sheng Ye)、李洋(Yang Li)和陈丽萍(Liping Chen)。 研究组进一步的生化和电生理分析结果证实MthK通道是通过钙离子和pH来进行控制的。钙离子通过改变门控环的关闭和开启平衡来调节该通道,而pH则通过硬性门控环的稳定性来调节通道。 研究人员表示,这些新发现连同之前确定出的开启状态的MthK结构信息使他们得以阐明RCK调节的钾离子通道的配基门控机制。(生物通记者杨遥) (责任编辑:泉水) |