铁代谢疾病的新发现：血红素控制着一切？

        一项由Oakland儿童医院研究所人员进行的研究可能有助于为与铁代谢异常相关的许多疾病开发出一种新的治疗方法。在美国，有超过100万人体内铁水平异常。铁过量会导致多种病症的发生，包括：糖尿病、心衰、肝癌、关节炎和重度疲劳。

        铁蛋白是一种按机体需要贮存或释放铁的蛋白。直到现在，研究者们开发治疗铁过量的新疗法的惟一途径就是集中在铁代谢上。但发表在10月10日《美国科学院学报》上的一项研究表明铁蛋白基因可被血红素和其他常见的抗氧化剂控制。血红素是可激活众多保护性基因的一种蛋白，也是可从肺携氧到身体其他部位的血液成分。

        以往，研究者们在探讨与铁相关的疾病时，仅将注意力集中在由铁调节的基因上。现在已经清楚，血红素可能是铁基因、抗氧化剂基因的“主要开关”，这些基因可保护和修复由氧自由基引起的损伤。如果发现其机制，血红素可帮助研究者们找到一些慢性病的病因和病程。

        “这一新的发现，将可显著地改变研究者试图解决一些与铁或炎症有关的病症时的思考方式，”Elizabeth  Theil博士说。“我们首次了解血红素是机体保护自身免受氧自由基的损害的一种基因产物。” (责任编辑：泉水)

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