面对压力，我们常被告知最佳应对方式是锻炼、培养爱好或冥想。然而，爱尔兰APC微生物组研究所发表在《分子精神病学》上的最新研究表明，连续四周增加发酵食品和膳食纤维的摄入，能显著降低感知压力水平。

过去十年，越来越多的证据表明饮食对心理健康有深远影响。健康的饮食甚至能降低多种常见精神疾病的风险。其机制可能与“肠脑轴”有关——肠道微生物群通过神经、免疫和内分泌途径与大脑双向沟通，影响情绪和认知。

研究团队招募了45名膳食纤维摄入较低的健康成年人（18-59岁，半数以上为女性），随机分为两组。实验组遵循由营养学家Kirsten Berding设计的“精神生物饮食”，每日摄入6-8份高益生元蔬果（如洋葱、韭菜、卷心菜、苹果、香蕉、燕麦）、5-8份全谷物、3-4份豆类，以及2-3份发酵食品（如酸菜、开菲尔、康普茶）。对照组仅接受常规健康饮食建议。

四周后，实验组报告的压力水平显著低于对照组，且饮食依从性越高，压力下降幅度越大。两组睡眠质量均有改善，但实验组改善更明显，这可能与肠道微生物调节睡眠节律有关。尽管实验组肠道微生物组成变化轻微，但关键代谢物（如短链脂肪酸）水平显著改变，这些物质与心理健康密切相关。

研究局限性包括：样本量较小（受疫情影响）、研究周期短、饮食记录存在偏差、参与者可能猜测分组。未来需在焦虑症、抑郁症等压力相关疾病患者中验证。尽管如此，该研究为饮食-微生物-心理健康关联提供了新证据。

所以，下次感到压力时，不妨多吃些发酵食品和纤维。连续几周，或许你会感觉更轻松。