阿尔费里德·伯恩纳德·诺贝尔，1833年10月21日生于瑞典首都斯德哥尔摩。他没有妻子、儿女，连亲兄弟也去世了。诺贝尔发明了炸药，取得了成千上万的科研成果，成功地开办了许多工厂，积聚了巨大的财富。在即将辞世之际，诺贝尔立下了遗嘱：“请将我的财产变做基金，每年用这个基金的利息作为奖金，奖励那些在前一年为人类做出卓越贡献的人。”根据他的这个遗嘱，从1901年开始，具有国际性的诺贝尔创立了。诺贝尔在遗嘱中还写道：“把奖金分为5份：一、奖给在物理学方面有最重要发现或发明的人；二、奖给在化学方面有最重要发现或新改进的人；三、奖给在生理学和医学方面有最重要发现的人；四、奖给在文学方面表现出了理想主义的倾向并有最优秀作品的人；五、奖给为国与国之间的友好、废除使用武力与贡献的人。”为此，诺贝尔分设了5个奖。1969年，诺贝尔奖新设了5个奖。1969年，诺贝尔新设了第6个奖----诺贝尔经济学奖。

　　以上各奖的评选工作，是这样分工的：由瑞典皇家科学院负责诺贝尔物理学奖、诺贝尔化学奖和诺贝尔经济学奖的评选；由瑞典文学院负责诺贝尔文学奖的评选；由挪威议会选出的5人小组负责诺贝尔和平奖的评选。诺贝尔还在遗嘱中强调：“不分国籍、肤色以及宗教信仰，必须要把奖金授予那些最合格的获奖者。”因此，由各奖的诺贝尔委员会和全世界的主要大学等机构，还有著名专家、科学家独立自主地、秘密地推选出获奖候选人名单，最后的获奖者以从这个名单中产生出来。评选诺贝尔文学奖据说有一些语言上的问题，需要法国国家文学院协助，而且那些曾获得过诺贝尔奖的人以及欧洲的王室成员，他们的意见都对诺贝尔奖的评选工作有一定的影响。这些情况是每一位希望获奖的人所必须知道的。还有一个必须重视的问题以是，你的研究成果要使非专业的人也能理解。诺贝尔奖获得者一旦被确定下来，马上就用电报通知本人，不过在大多数场合，获奖者是从收音机或电视里得知获奖消息的。获奖者名单在每年的10月中旬公布，授奖仪式于诺贝尔的逝世日12月10日在斯德哥尔摩音乐厅举行。瑞典国王亲自出席大会并授奖。授奖仪式后，还要在市政大厅举行晚宴和舞会。诺贝尔和平奖的仪式比较简单，也是和其他奖在同一时间在挪威的奥斯陆大学的讲演厅中举行。诺贝尔奖获得者在授奖仪式上接受奖状、金质奖章和奖金支票，还要在晚宴上作3分钟的即席演讲。1994年，大江健三郎在获奖后的晚宴上作了题为《暖昧的日本与我》的即席演讲。这个演讲用持一般的语言表达了他自己的文学之根。每个诺贝尔奖可以由两个研究领域的人共同获得，最多可以有3个人共同获得，不过必须是仍活着的人。

    围绕着获得诺贝尔奖演出了许多人间的悲喜剧。但是从获奖者被确定时开始到授奖仪式结束，获奖者即使逝世或无法出席授奖仪式，也不会失去领奖资格。如果超过一年仍不去领奖，就被视为自动放弃或失去获奖资格。历史上由于德国纳粹的威胁，德国的库恩、布迪南特、多马克曾被放弃诺贝尔奖，到战争结束后才撤回放弃。至今为止真正放弃诺贝尔奖的只有获文学奖的帕斯捷尔纳克和萨特，还有获和平奖的黎德寿。可以说，诺贝尔科学奖对有志者来说是梦寐以求的。由于瑞典和挪威的不断努力，诺贝尔奖已成为世界瞩目的权威的国际大奖。