美科学家发现决定肤色的主要基因

        美国科学家们认为：对小小的斑马鱼研究成果，可能解开人类肤色之谜。

　　据英国广播公司17日报道，美国宾州州立大学的一个研究小组发现：某个基因的一个小小变化，就决定了不同的皮肤色素。这一发现将有助于解释欧洲白人和非洲黑人在肤色上的差别原因。

　　研究人员希望这一发现能够有助于找到治疗皮肤癌的新方法。

　　从理论上说，由于这一发现，今后人们要改变皮肤颜色，可能将不必借助于晒太阳或者痛苦的化学漂白程序。

　　长期以来，决定人类肤色的基因一直是生物学的一个谜。

　　人们知道一些基因的变异造成了皮肤白化病以及眼科疾病，但人类并不知道到底是什么基因导致了正常人的肤色差别。

　　宾州州立大学的科学家们现在找到了这个基因，  它就是SLC24A5，  而人们以前一直没有想到这个基因导致人类肤色差异。

　　斑马鱼被选为研究对象，是因为斑马鱼与人类有许多相同基因。

　　斑马鱼的色素细胞与人类相似，而且和人类一样有黑素体。

　　研究人员发现普通斑马鱼的变种-金斑马鱼的黑素体比普通斑马鱼数量少，体积小，而且色素分布稀。

　　研究人员发现金斑马鱼色素浅的原因，是SLC24A5基因发生了变异，导致某一种主要蛋白质生产减少。

　　一旦增加从普通斑马鱼提取的这种蛋白质数量，金斑马鱼的皮肤就会变黑。

　　研究人员接着通过对人类染色体的研究，得到了相同的研究结果。

　　绝大多数人种的SLC24A5基因相同，但是欧洲白人的SLC24A5基因发生了变异，虽然只发生了一个变异。

　　而正是这一个变异，导致了欧洲白人和金斑马鱼一样，黑色素少、小，且色素分布稀。

　　宾州大学研究人员希望这一发现有助于攻克皮肤癌等难题，但英国癌症研究中心的奈特博士说：现在就谈这一发现对治疗皮肤癌的意义还为时过早，因为在此以前必须首先研究欧洲白人的SLC24A5基因发生变异的原因是什么，以及这种变异的功能又是什么等等。

        美国科学家近日研究发现，斑马鱼的一种基因可以决定人类毛发、皮肤和眼睛的颜色。

　　斑马鱼有很多基因与人类基因相似，因此被广泛用于遗传学研究。美国宾夕法尼亚州州立大学研究人员发现，斑马鱼基因组中存在一个决定鱼皮浅颜色的基因，这个基因上的单个氨基酸改变在色素沉着过程中具有重要作用。由于人类也存在这个基因，研究人员认为，这或许可以解释为什么许多欧洲人皮肤颜色比较浅，也可能有助于找到治疗恶性黑色素瘤这种皮肤癌症。



        据路透社今天报道,一种小斑马鱼将帮助科学家揭开生物学最大的谜团之一:哪一种基因决定着人类皮肤、眼睛和头发的颜色。

        一个由科学家组成的大型国际研究小组在昨天公布的一份报告中说,他们已经发现了一种使非洲斑马鱼的颜色比正常颜色更浅的基因,这种基因有助于解释许多欧洲人头发、皮肤和眼睛的颜色较浅的原因。

        研究小组表示,单个氨基酸分子的细微不同在导致欧洲人肤色较浅方面扮演着重要角色。美国宾夕法尼亚大学的基思·陈说,这种基因被称为SLC24A5。他们的研究成果发表在《科学》杂志上，报告说，SLC24A5可以解释为什么欧洲人和非洲人皮肤黑色素之间存在25%至38%的差异。 (责任编辑：泉水)

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