January 20, 2005  参考NATURE CHINA  如有出入，以原文为准

封面故事：太阳系外的巨型行星

近年来已有超过100颗绕太阳系附近的恒星运行的巨型行星被发现。研究人员是通过高精度“多普勒”分光镜发现太阳系外的这些巨型行星的，但在有可能对来自这些行星的光进行直接探测之前，它们的化学、结构和演化等方面的谜底将仍然无法揭开。到目前为止，尚未有经过证实的对太阳系外行星的直接探测。为了使科学家们期盼的这一目标离我们更近一些，Adam Burrows对这样一个行星上的大气层会是什么样子的做了理论分析。如果观测天文学家们对他们所要寻找的东西了解更多，他们就会更容易找到它。本期封面所示为天文学家想象出的一颗巨型行星从诞生到现在的演化序列（作者Lynette Cook），最后阶段（即图上最小的一个）实际上是用“旅行者”号飞船拍摄到的木星的一个图像来代替的。

“囊泡刺激素”（FSH）的结构

“囊泡刺激素”（FSH）在男性和女性的生殖中都扮演一个中心角色，它是通过其受体刺激睾丸和卵巢功能来发挥作用的。现在，研究人员已经确定了人类FSH的结构，它存在于与其受体的细胞外部分形成的一种复合物中。该结构显示了一种似乎适合于所有糖蛋白激素的结合机制。从分子水平上来了解FSH与其受体的相互作用，可帮助设计避孕药和治疗不育症的新方法。

Pokemon可能是一个抗肿瘤治疗目标

Pokemon是一种转录抑制因子，在许多不同的胚胎组织的细胞分化中扮演关键角色。现在，研究发现，它与肿瘤形成也有关系。Pokemon在纤维细胞组织培养中的过度表达，会抑制致癌基因诱发的衰老和自杀，导致形成赘生组织。Pokemon专门抑制ARF肿瘤抑制因子的转录。微阵列和肿瘤组织阵列分析显示，Pokemon在有恶性血癌和固体肿瘤的患者体内异常表达。作为一种与ARF的抑制有关的原致癌基因，Pokemon可能是治疗干预的一个重要目标。

低质量伴星AB Dor C被观测到

快速旋转的年轻恒星AB Doradus (AB Dor)被认为有一个低质量伴星，该伴星是作为天文学上的一种“晃动”被探测到的。实践证明，这个伴星难以观测，“哈伯望远镜”1997年曾试图探测它，但却失败了。现在，建造用来对太阳系外行星进行成像的一台新仪器观测到了AB Doradus的这颗暗淡伴星。安装在位于智利的“欧洲南方天文台”的这个高对比适应性光学装置NACO SDI照相机发现，该伴星（现在命名为AB Dor C）作为一颗恒星来说质量非常小（为木星质量的90倍）。它距离AB Dor非常近，比最新恒星模型预测的结果温度低400摄氏度，亮度小2.5倍。这一发现表明，大多数已知的褐矮星和太阳系外行星要比以前人们所想的更重，该新发现对于设计用来寻找太阳系外行星的未来照相机将是重要的。

“卡西尼”飞船的新发现

当“卡西尼”飞船接近土星时，所搭载的尘埃探测器发现，土星是运动速度超过100公里/秒的微粒的一个来源。这些微粒中绝大多数现在被认为来源于土星外层致密环的外围。对该区域的物质进行实地分析是不可能的，这是因为，由于存在碰撞损坏危险，并未安排该飞船近距离从致密环上空飞过。然而，“卡西尼” 飞船的这一新发现表明，在距致密环一个安全距离处，利用“卡西尼” 飞船上的尘埃探测器是可以做到这一点的。另外，现在似乎可以说，来自行星磁气圈的高速颗粒的排放是太阳系的一个普遍现象。

英特尔研制成全硅激光器

随着信息技术中光电子装置用量的增长，对光进行操控已变得与对电子进行操控几乎同样重要。遗憾的是，现代微电子技术中的功臣硅在光学应用中几乎毫无用处。科学家为克服硅的缺陷做了大量努力，“诱使”硅来处理光的方法也在研发当中，但光应用中的一个关键部件激光器却存在问题。去年，科学家研制出了一个硅激光器，但该激光器需要用数米长的光纤。现在，英特尔研究实验室的研究人员研制成做在一个硅芯片上的一种全硅激光器。该装置是紧凑型的，可以方便集成进其他硅元件中。基于硅的光电子技术的未来似乎是光明的。

西太平洋地区“更新世”的气候变化

来自西太平洋“暖池”的关于“更新世”气候变化的第一个高分辨率记录，为该地区的气候变化提供了重要信息，它对于我们了解地球的气候是怎样进入已经持续了过去80万年的冰期模式的将具有参考价值。该记录采用浮游生物有孔虫类体内的Mg/Ca比例作为过去175万年间海洋表面温度的一种代理指标。新的研究结果显示，该地区有一个持续很长时间的稳定期，这与大气中CO2浓度逐渐减少是冰川化的诱因的观点是不一致的。相反，通过区域环流的变化实现的太平洋表面温度的重新分布有可能影响了全球气候。这个结论支持科学家最近对热带地区对未来气候变化的响应的担忧。

埃塞俄比亚发现原始人化石

原始人Ardipithecus ramidus距今450万年的化石的发现，增加了我们关于人类演化过程中一个迷人阶段的知识，这个阶段在原始人离开森林、前往开阔稀树草原之前。这一阶段的化石发现很少，但位于埃塞俄比亚Gona地区的化石层已经产出了来自至少9个原始人的化石材料。这些化石材料周围的情况表明，这些原始人生活在一个有适度降雨的林地和草地环境中。

南极鸟类化石成为鸟类起源争论焦点

来自南极洲的一种鸟类的罕见化石，成为关于现代鸟类起源的一场争论的焦点。该化石据信是现代鸭子和鹅的一个近亲，生活在距今约7000万年前的白垩纪末。如果说现代鸟类的祖先是这个时期前后的恐龙，那将是一种有争议的观点。在此之前，化石证据曾表明，“现代”鸟类只是在距今6500万年前恐龙灭绝后才出现的。尽管来自分子生物学的证据表明，现代鸟类存在的时间远在这个时间之前，而化石证据却总有人坚定支持。在古生物学的这一领域，争论还将继续下去。

cAMP信号与粘菌体系的通信方式

粘菌（Dictyostelium discoidium）是深受细胞生物学家欢迎的一种研究多细胞生命形式的模型。当食物短缺时，它的自由生活的土壤变形虫就会聚集形成一种多细胞体，该多细胞体分异并产生孢子。Gerisch等人在上个世纪70年代所做的工作表明，这种聚集由脉冲式的环状AMP控制，而现在用缺少cAMP依赖性蛋白激酶-A的突变体所做的实验，让我们看到了这一体系是怎样进行工作的。细胞通过一个cAMP信号中继来进行通信，以生成向外传播的cAMP波，这种波控制细胞的向内运动。数值模拟显示，自组织是由一个基因回路来微调的，后者通过蛋白激酶-A发挥作用，以形成一个总体波形；没有它时，会形成一系列不连在一起的螺旋核。其他体系，如心脏肌肉，可能以类似方式发挥作用，以抑制有害的螺旋波。