破译基因，追寻进化之源(2)

　　去年，通过这些技术认识了1918年“西班牙流感”病毒神秘的一面，揭示了它与现在病毒一些区别，为未来可能的流感大流行提供一些预测，这是从好的一方面讲。从坏的方面来说，这些西班牙流感病毒基因片段发表出来之后，恐怖分子可以利用这些片段构造他们所需要的病毒。科学总是一把双韧剑。

　　基因手段揭示进化本质规律

　　陈良标

　　研究生物进化主要从大的时间跨度来揭示地球万物发展的规律。

　　我们这个世界多姿多彩，物种丰富，研究进化可以揭示造成物种差别的原因。比如大家都知道人和猩猩起源于共同的祖先，但人与猩猩究竟有什么差别，这些差别是如何产生的，这些基本问题，可以通过研究进化来回答。还有，一些原本在其他物种中的病毒，能突然之间传染到人类，这可能就是因为病毒和人类本身进化的结果。如果知道这个变化过程是怎样发生的，就可以根据这些知识预防一些病毒在人类中流行。

　　决定生物性状的是基因，它们是生物遗传和变异的载体。在发现基因之前，研究进化是从生物体的一些生理和表观的特征，如叶片的多少，动物的体重等可以通过简单观察得到的现象入手的，根据这些现象把世界万物进行分类，并发现它们之间的亲缘关系，这些现象不能揭示产生物种间差别的根本原因，而依靠基因手段，可以揭示进化的内在、本质的规律。

　　现在，更多物种的全基因图谱将被破译出来，拥有这些数据就可以进行更多的不同物种间的比较，系统地了解地球上生命形态的遗传物质发生变化的过程和规律，从而了解和预测生物与环境之间的相互关系以及发展方向。

　　■新闻缘起

　　二○○五年，科学家又有了不少有关基因水平上的进化以及物种诞生的新认识：科学家们已经开始仔细分析黑猩猩基因组，希望更好地了解人类物种的进化；同时，还再造了一九一八年“西班牙流感”病毒并测定其基因序列，发现“西班牙流感”病毒是禽流感病毒的一个变异等。这些发现一并被《科学》杂志列为“二○○五全球十大科学进展”之一，并且居于首位。 (责任编辑：泉水)

搜索

热门标签:

破译基因，追寻进化之源(2)