哺乳动物和果蝇有相同的生物钟基因

??纽约大学和伦敦大学的研究人员一项最新的研究结果表明，哺乳动物和果蝇体内决定生物钟功能的基因结构是相同的，研究结果发表在最新一期的《Current Biology》上。果蝇被普遍应用于生物学或生物钟的研究，原因在于检测果蝇体内关于节律变化基因的突变相对容易，并且根据果蝇行为的变化也可以推测其基因的变化。通过对果蝇生物钟基因的研究，研究人员通过相同的方式也在哺乳动物体内也找到了类似的生物钟基因，并且发现这个基因在哺乳动物体内的作用和在果蝇中的作用是一样的。

??然而，在此之前，生物学家推断关于生物钟基因编码的一种蛋白质Cryptochrome，在果蝇和哺乳动物体内所起的作用是截然不同的。他们做出这种推断的依据是，在果蝇体内Cryptochrome蛋白作为生物钟的光感受器受体，季节光线的变化通过Cryptochrome蛋白可以重新调整果蝇的生物钟。因此，Cryptochrome蛋白参与果蝇生物钟的调整过程。虽然在哺乳动物体内Cryptochrome蛋白也有参与生物钟基因24小时节律性表达，但是与生物钟的调整并没有关系。

??研究人员试图进一步研究Cryptochrome蛋白的其他作用，为此做了以下实验：突变果蝇体内的Cryptochrome蛋白，或者人为提高果蝇体内Cryptochrome蛋白的量，此后检测生物钟基因的节律性表达。两组实验的结果发现，Cryptochrome蛋白发生突变后，导致生物钟基因表达水平增高，但是生物钟失去了作用。另外，细胞内外源Cryptochrome蛋白过多产生后，导致生物钟基因的表达降低，生物钟也不起作用了。这些研究结果表明，和在哺乳动物生物钟中的作用一样，果蝇生物钟细胞内Cryptochrome蛋白在正常情况下抑制生物钟的功能。

??除了发现Cryptochrome蛋白的一个新的作用外，研究结果还进一步说明果蝇是一种非常好的模型，它有助于人们彻底弄清生物钟的机制，正是生物钟控制着人类睡眠和清醒以及其他许多有利于人类健康的周期性活动。 (责任编辑：泉水)

搜索

热门标签:

哺乳动物和果蝇有相同的生物钟基因