汶川地震后，中国科学院心理研究所的研究人员对灾区羌族和汉族居民的幸存者进行了心理疏导和深入调查。研究表明，与汉族居民相比，羌族居民的灾后创伤后应激障碍（PTSD）症状更为明显。

创伤后应激障碍（Posttraumatic Stress Disorder, PTSD），又称创伤后应激反应障碍，是指个体在经历突发性、威胁性或灾难性事件后，出现的一系列心理和生理症状，例如创伤性记忆的闯入、对创伤事件的回避以及长期的高警觉状态。

据中科院心理所张雨青研究小组介绍，北川是中国唯一的羌族自治县，羌族人口占全县总人口的56.7%，汉族人口占40.1%。研究团队选择了北川县的临时安置点——永兴板房作为调查地点，并在征得同意后，对46名幸存者进行了深入访谈。这些被调查者在年龄、性别和教育程度上基本相当，其中羌族和汉族各占23人。

访谈围绕以下四个问题展开：1）请被调查对象描述地震的经历；2）对地震的看法或感受；3）“5·12”地震对其造成的影响；4）是否采取了应对措施，如果有，具体有哪些；如果没有，原因是什么。

研究结果显示，在“失去亲人”、“目睹死亡”、“看到山体滑坡、房屋倒塌和黑烟等毁灭性场景”以及“经常感到紧张、害怕、恐怖或无助”等方面，羌族幸存者的提及频次显著高于汉族。而在“自己受伤”这一项中，汉族幸存者提及的频次更高。此外，羌族幸存者更倾向于提及“关于创伤性事件的侵入性想法”，而汉族幸存者则更多提到“回避与创伤性事件有关的想法”和“经常梦见重现创伤性事件”。

研究团队分析认为，虽然处于同一地区的两个民族在地震中目睹的场景和经历的事件没有显著差异，但由于文化背景的不同，羌族幸存者的主观体验更为强烈，因而受到的心理冲击也更大。这种文化差异可能是导致羌族居民PTSD症状更为严重的主要原因之一。

国际上也有研究表明，不同民族的文化背景会显著影响其应对灾难的方式。例如，在1992年美国的安德鲁飓风中，研究发现，具有集体主义和宿命论文化属性的拉丁裔和非裔，与个人主义文化盛行的白人相比，在面对灾难时表现出截然不同的认知和应对方式。

张雨青指出，羌族居民在应激事件后的反应模式更倾向于“外显化”，即通过外部表达情绪来应对创伤；而汉族居民则表现为“内敛化”，即倾向于压抑和回避创伤相关的情绪。研究还发现，“外显化”应对模式的个体可能随着时间推移，症状逐渐减轻；而“内敛化”应对模式的个体则可能随着时间的推移，症状加重。

总体而言，研究小组指出，尽管灾难对幸存者造成了严重的心理创伤，但随着救援工作和心理干预的推进，人们的精神创伤通常会逐渐缓解。