日本科学家发现“冬眠激素”人类将起死回生？

据合众国际新闻社4月7日报道，日本神奈川科学技术研究院的研究人员称，他们在一些动物的大脑中发现了一种能够诱发动物冬眠的物质。经过无数次试验，科学家终于提炼出了这种类似荷尔蒙的特殊蛋白质——“冬眠激素”，从而解开了哺乳动物这种特殊睡眠状态的奥秘。

“冬眠激素”让动物延年益寿

科学家指出，动物冬眠是为了保持体内的能量、避免冻饿的一种对不利环境条件的适应和“自救”方式，使它们可以幸免于寒冷、饥饿以及疾病的困扰。动物在冬眠过程中，一方面是由于在冬眠的状态下，体温降低，能减少98%的代谢活动而适应外环境，酿成了整个生理活动的“沉睡”状态，也就是生命过程相对延长了，从而动物的寿命也就延长了；

另一方面是由于在冬眠状态下，刺激机体进行应激反应，重新调整机体内环境所存在的种种隐患，产生了脱胎换骨的功效，从而更使动物可以预防多种疾病。研究人员说，如果这项发现被最后证实，这是第一次发现大脑内部可以对外不环境进行适应调整的例子。

日本神奈川科学技术研究院研究员反町隆史说，对于动物而言，冬眠既是一个适应外环境而延续生命的调节过程，又是一个适应内环境而防治疾病的调节过程。作为低级动物的动物而言，动物冬眠现象是其适应环境生存的一种重要功能。

“人工冬眠”让人类起死回生

然而，作为高级动物的人类而言，但是人体自身并不具有冬眠的机能，那么能不能借鉴动物冬眠的机制，让人也在“冬眠”的条件下，抵御恶劣的环境和不治之症的纠缠乃至延长寿命呢？这就是“人工冬眠”现象。

目前医学上已经模拟动物冬眠的原理，创造了低温麻醉法等人工冬眠技术。一般先把病人全身麻醉，再用冰块或水使其体温降至零下30度，此时病人肌体的新陈代谢减慢，消耗量减少，对外界反应迟钝，进入了明显的“人工冬眠”状态。

冬眠动物对病菌有免疫力，能抵抗辐射  ，特别是患有癌症的动物在冬眠时，癌症生长极慢。因此利用冬眠激素来配合治疗癌症，将是癌症患者的一大福音。动物在冬眠期间消耗的只是体内蓄积的脂肪，而丝毫不消耗肌肉组织。现在科学家们正在着手研究控制冬眠的物质，一旦研制成功，科学家就可结合冷冻技术，掌握生命的发条，使人能够真正进入“冬眠”，等待着将来起死回生。

宇航员“假死”飞越万里太空

奇妙的是人工冬眠不仅有医学价值，在宇宙航行方面也具有重大的意义。在宇宙飞行途中采用人工冬眠技术使宇航员处于“冬眠”状态，等飞船接近目的地时再自动加温，使其苏醒过来，那么人类进行长距离的星际远航就有可能实现。

欧洲航天局已经开始投入大笔资金研究让宇航员冬眠的太空科技项目，该项目被称为“太空旅行的圣杯”。宇航员可以在一种“假死状态”下进行为期数月甚至数年的太空旅行，根本不需要在太空船上消耗太多的生活必需品。现在，欧洲航天局的科学家正在设计的“沉睡舱”和合成冬眠药剂。

日本科学家的这项研究发现发表在四月七日出版的《细胞》期刊上。 (责任编辑：泉水)

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