美国国家医学院于2013年10月17日公布了新当选的院士名单，加利福尼亚大学洛杉矶分校（UCLA）华裔教授王存玉名列其中。这是30年来，美国国家医学院首次将院士称号授予来自中国大陆的华裔科学家。这一里程碑事件不仅彰显了华人学者在国际生命科学领域的卓越贡献，也标志着中国改革开放后培养的科技人才在全球顶尖学术机构中获得了高度认可。

现年48岁的王存玉在接受新华社记者采访时表示：“在美国生命科学的任何一个领域，华人学者‘顶天立地’，不可或缺。除我之外，再挑几十个华人科学家，也都有资格当选院士。这（当选院士）实际上不算是什么大事，但作为中国改革开放后走出来的中国人（获此荣誉）我还是感到自豪和幸运。”他的谦逊与自信，折射出华裔科学家群体的深厚实力。

王存玉的主要研究方向集中于肿瘤细胞死亡的调控与转移机制、口腔炎症的发病机理及其导致的骨损伤、代谢性骨丧失，以及口腔干细胞分化的分子调控等。他在世界顶级学术期刊如《Science》《Nature Medicine》《Nature Cell Biology》《Nature Biotechnology》《Cancer Cell》等上发表了大量高影响力论文，是国际口腔医学与基础医学交叉领域的领军学者之一。

王存玉的学术成长轨迹堪称中国留学人员的典范：1985年毕业于南京医科大学口腔系；1989年获北京医科大学（现北京大学医学部）临床医学博士学位；1990年至1995年在波士顿福赛思研究所从事博士后研究；1995年至1998年在北卡罗来纳大学攻读分子生物学和遗传学博士学位，并同时接受住院医师训练；1999年至2007年在密歇根大学任教，五年内晋升为终身正教授；2007年至今，担任加州大学洛杉矶分校口腔生物学和医学系主任、讲席教授。

中国驻洛杉矶总领事馆科技参赞张健评价道：“中国改革开放后到美国工作的中国学者正逐步得到美国主流科技界的认可。王存玉教授获聘美国国家医学院院士，是中国改革开放以来的一个成就，是华人的荣耀。这一事件将推动中美两国在科技、教育和医学领域的合作与交流。”王存玉还受聘为南京医科大学、上海交通大学等国内多所院校的客座教授或名誉教授，担任北京大学长江学者讲座教授，并积极参与国家自然科学基金、科技部及教育部的评审工作。

美国国家医学院（National Academy of Medicine）与美国国家科学院、美国国家工程院、美国国家自然基金会并列为美国科学界最高水平的四大学术机构。医学院每年新增65名院士和5名外籍院士，授予在医疗、公共卫生和生物医学等领域做出杰出贡献的人才。王存玉的当选，不仅是对其个人科研成就的肯定，也是华裔科学家整体影响力上升的缩影。

王存玉的成长故事也激励着年轻学子。据他的学长、江苏省口腔医院院长王林介绍，王存玉勤奋刻苦，并非“书呆子”，他关心国家大事，对学科建设有独到见解。他的大学辅导员、南京医科大学宣传部部长陈亚新回忆，王存玉大学时成绩中上等，但专注认真，后来在科研中展现出卓越的创造力和领导力。王存玉多次回母校讲学交流，担任客座教授，为中美学术合作搭建桥梁，曾荣获“全球华人口腔医学大会——杰出海外学子奖”。

王存玉的“院士之路”不仅是个人奋斗的胜利，更体现了全球化时代科技人才流动与合作的巨大价值。他的研究有望为口腔疾病、肿瘤和干细胞治疗带来新突破，推动医学进步。