根据2024年发表在《风湿病学》杂志上的一项研究，摄入更多的咖啡因可能有助于改善心脏健康，特别是对于患有炎症性风湿病（如系统性红斑狼疮和类风湿性关节炎）的患者。这些患者由于疾病本身和某些治疗（如可的松衍生物）而面临更高的血管疾病风险，包括心脏病发作和中风。

意大利罗马大学的研究人员发现，咖啡因能够积极影响内皮祖细胞，这是一类参与血管内壁再生和血管生长的细胞。通过促进内皮祖细胞的存活，咖啡因可能改善血管功能，降低心血管事件风险。研究团队对31名无传统心血管风险因素的狼疮患者进行了为期七天的饮食调查，并测量了他们的血管健康状况。结果显示，摄入咖啡因的患者内皮功能更好，表明血管健康得到改善。

咖啡因的抗炎作用被认为是其保护血管的机制之一。咖啡因与免疫细胞表面的受体结合，发挥抗炎效应，从而减轻炎症对血管的损伤。此外，富含维生素D、维生素A和多不饱和脂肪酸的饮食也有助于减轻炎症负担。

该研究的主要作者Fulvia Ceccarelli表示：“本研究旨在为患者提供饮食在控制疾病中可能发挥作用的信息。未来需要通过纵向研究进一步确认咖啡消费对疾病进程的真正影响。”研究论文题为“咖啡因通过促进内皮祖细胞存活来改善系统性红斑狼疮内皮功能障碍”，发表于《风湿病学》期刊（DOI: 10.1093/rheumatology/keae453）。