抽烟与肥胖危害健康是众所周知的事实。但英美科学研究人员6月14日宣布,最新研究结果表明,抽烟与肥胖会加速染色体端粒缩短,从生理上加快人体衰老。

　　最新发现

　　英国伦敦圣托马斯医院教授蒂姆·斯佩克特及美国医学专家介绍,抽烟者或肥胖者的端粒(染色体端位上的着丝点)往往较短,这使得他们在生理上比不吸烟或不肥胖者更衰老。

　　医学专家早就警告吸烟与肥胖会缩短寿命,但从人类遗传物质入手证明这一论点还是最新发现。

　　斯佩克特当天召开新闻发布会说：“肥胖与抽烟导致氧负荷增大,这种损害长期积累将使端粒受损。端粒被我们认为是加速衰老的标志,也是这些人患心脏病、糖尿病、关节炎及其他相关疾病的原因。”

　　人体每一次细胞分裂都会导致端粒缩短,这一过程被认为与衰老有关,因此端粒常被称为“年轻与衰老的秘密”。随着端粒缩短,染色体逐渐变得不稳定,导致突变可能逐渐增大。氧负荷又称氧化应激反应,会损害细胞与脱氧核糖核酸(DNA),通常由环境中或人体新陈代谢产生的自由基造成。

　　减寿数年

　　斯佩克特介绍,对志愿者进行研究得出的结果显示,肥胖让人减寿大约9年,每天抽一包烟持续40年让人减寿超过7年。

　　斯佩克特与美国新泽西州医学与牙科大学科学家对1122名年龄在18至76岁之间的英国女性展开调查。其中大约120人属于肥胖,531人从未抽烟,203人是抽烟者,369人曾经抽烟现已戒除。他们的研究结果公布在英国医学杂志《柳叶刀》的最新一期上。

　　斯佩克特说:“苗条与肥胖者端粒长短不同造成8.8年的生理年龄差距,抽烟者(现在或曾经)大约有4.6年的差距,而每天抽一包烟者有7.4年的差距。”

　　引起重视

　　路透社报道,全球目前有大约3亿人处于肥胖状态,他们患糖尿病、心脏病、中风等疾病的风险高于常人。医学专家认为,这次的新发现可能会使更多人对肥胖与抽烟引起重视。

　　“30岁开始抽烟与发胖会让人看起来像40岁。你告诉一个十来岁或二十几岁的女孩,如果她继续抽烟会显得比实际年龄老很多,这会让她开始考虑戒烟和健康饮食。”斯佩克特说。徐驰(新华社专稿)

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　　什么是端粒

　　端粒是染色体端部的一段DNA系列，它是DNA中决定染色体稳定的最基本的物质。在细胞分裂时，端粒部分的长度就减少，随着人的年老，端粒长度最后变为零，因此端粒长度可以显示人的生理年龄。科学家就是比较吸烟和肥胖者与不吸烟和不肥胖者的端粒长度的差别，断定吸烟和肥胖使人衰老。盖明