据英国新科学家杂志报道，如果与裸鼹鼠的身体大小作为参照对比，人类的寿命将达到600岁。与老鼠体型接近的裸鼹鼠生活在非洲的地下环境，它们的寿命可达到30岁。令科学家感到兴趣的是，这种丑陋的哺乳动物不会患癌症，目前，科学家最新研究揭晓了它们不会患有癌症的秘密，这将对治疗癌症患者提供了重要线索。

美国罗彻斯特大学的维拉-戈尔布诺瓦(Vera Gorbunova)和同事发现裸鼹鼠体内一种细胞外基质非常丰富，能够阻止癌细胞的生长。这种不可思议的物质是透明质酸(hyaluronan)，它在身体中起到润滑剂的作用。

它以一种独特的超重形式——高分子质量透明质酸(HMM-HA)，存在于裸鼹鼠体内，裸鼹鼠生命多数时间都在地下环境度过。通过操控通向细胞内HMM-HA的路径，戈尔布诺瓦指出，这种“润滑剂”阻止了裸鼹鼠体内肿瘤的生长，起到癌症免疫作用。

遗憾的是，即使HMM-HA对于人体而言能够起到癌症免疫性，但是人体所有细胞必须进行修改，这是不切实际和有潜在危险的。研究报告合著作者哈佛大学公共卫生学院的克里斯-海恩(Chris Hine)称，HMM-HA可用于治疗人类其它一些疾病，例如关节炎。我们可以想像患者关节处的改良细胞表达HMM-HA，很可能会缓慢关节炎疼痛。同时，HMM-HA可能更改人类皮肤、大脑、眼睛和血管细胞，伴随着细胞组织的衰老，HMM-HA生成的数量也相对减少，如果进行基因改良促使器官生成更多的HMM-HA，或将有效延缓衰老现象。（悠悠/编译）