作者： 弗拉基米尔·赫德里赫 2023 年 7 月 21 日认知 科学,心理健康

研究人员最近进行了一项研究，旨在了解食用野生蓝莓如何影响老年人（65 至 80 岁）的大脑和血管。他们发现，与接受安慰剂的组相比，连续 12 周每天食用野生蓝莓粉的老年人组的血管更健康，并且在某些认知任务上表现更好。该研究发表在《美国临床营养学杂志》上。

随着人们年龄的增长，他们变得更容易患心血管和神经退行性疾病。60 岁以上的人认知功能也下降得更快。随着年龄的增长，血管内壁（内皮细胞）的功能会下降，这与心血管问题有关。


研究人员一直在寻找减缓或预防这些与年龄相关的健康问题的方法。多酚是被认为可以保护心血管系统免于衰退的一组物质。野生蓝莓富含一种称为花青素的特定类型的多酚，以及其他有益的化合物，如原花青素、黄烷醇和酚酸。先前的研究表明，每天食用蓝莓至少定期摄入 6 周后，对老年人的思维能力和记忆力产生积极影响。

在这项由埃莉诺·伍德 (Eleanor Wood) 领导的研究中，研究人员希望调查每日食用蓝莓如何影响健康老年人的认知能力和血管功能。他们还想探索这些影响背后的潜在机制，因此他们测量了大脑中的脑血流量，并检查了肠道微生物群的多样性和组成。肠道微生物群是指生活在我们消化系统中的数十亿微生物，它们在消化和各种身体功能中发挥着至关重要的作用。


该研究纳入了 61 名年龄在 65 岁至 80 岁之间的健康老年人，他们都具有良好的认知能力，没有慢性疾病或认知障碍。

参与者被随机分为两组。参与者和工作人员都不知道每个参与者属于哪个组。一组收到含有 26 克冻干野生蓝莓粉的小袋，相当于 178 克新鲜野生蓝莓。这些小袋含有 302 毫克花青素（蓝莓中发现的有益化合物）。另一组则收到外观相同的小袋，里面装着味道相同的粉末，含有纤维和维生素 C，但不含花青素。这是安慰剂治疗，其目的是让参与者无法将其与真正的蓝莓粉区分开来。


参与者被要求将小袋保存在冰箱中以保存多酚，并在 12 周内每天用水喝一袋​​。研究人员收集了空袋，以验证参与者是否遵循说明并按指示食用粉末。

在研究之前和之后，研究人员使用高分辨率超声波测量了当血流量增加（血流介导的血管舒张）时参与者的血管扩张程度。他们还使用五项任务评估认知表现：Reys 听觉言语学习任务 (AVLT)、Corsi 块任务、连续 3 和 7 减法任务以及切换任务。


此外，他们还测量了参与者的动脉硬度、24 小时血压、使用非成像经颅多普勒超声的大脑血流量、血浆脂质、血浆和尿液多酚代谢物、情绪以及粪便样本的肠道微生物群多样性和成分。 。在进行认知测试和血流测量之前，参与者接受了低脂肪和低多酚的早餐，并记录了 7 天的食物日记来跟踪他们的日常饮食。

结果表明，食用野生蓝莓粉可以改善血管功能。与安慰剂组相比，食用蓝莓粉的组在血流量增加时血管扩张的能力（血流介导的扩张）要好得多。蓝莓组的 24 小时收缩压也较低。

此外，食用蓝莓还可以改善某些方面的认知能力。与安慰剂组相比，蓝莓组的参与者在治疗后的即时单词回忆和转换任务中表现出更好的表现。然而，安慰剂组在延迟记忆回忆方面表现稍好。采取的其他措施没有显示出显着差异。

“我们观察到，每天食用野生蓝莓 12 周，与对照组相比，血流介导的扩张（血管响应血流增加而扩张的能力）改善了 0.85%，动态收缩压降低了 -3.59 mmHg，但未发现对动脉僵硬度和血脂有影响。这与我们之前针对年轻健康男性的研究结果一致，即在食用同等量的野生蓝莓 4 周后，血流介导的扩张增加 1.5%，收缩压降低 5.6 mmHg，”研究作者总结道。

该研究为老年人摄入多酚对健康的影响提供了宝贵的见解。然而，它有一些局限性。磁共振成像本来是一种更精确的测量大脑血流量的方法，但研究人员无法使用这项技术。此外，治疗效果在参与者之间存在显着差异，研究人员没有调查这种差异背后的原因。

该论文“野生蓝莓（多）酚可以改善健康老年男性和女性的血管功能和认知表现：双盲随机对照试验”，作者为 Eleanor Wood、Sabine Hein、Robin Mesnage、Filipe Fernandes、Nimaya Abhayaratne 、徐一凡、张子成、林恩·贝尔、克莱尔·威廉姆斯和安娜·罗德里格斯·马特奥斯。