表-1；老年人与年轻人白细胞群比较

　　从体液免疫的角度来看，衰老时IgG和IgA水平一般是增高的，但这并不代表机体免疫功能的增强，恰恰相反，它们的升高在老年人常常是机体内免疫应答异常的表现。IgG和IgA水平升高的原因主要是Ts细胞功能下降和B细胞功能亢进所致，IgM、IgD水平基本无变化。IgE水平在机体衰老时则明显下降，各种特异性抗体水平也明显下降（如抗链球菌溶血素抗体等）。但在老年人体内血清异型球蛋白（如M蛋白等）往往呈增多趋势，可以引起一些“免疫增生疾病”或自身免疫性疾病。

　　Walford认为衰老是机体内轻度的组织不相容性反应这一自身免疫反应现象对机体组织破坏的结果。许多研究表明，与自身免疫有关的一些疾病均随年龄的增长其发病率呈增长趋势。目前已知老年人体内常见的增高的自身抗体有抗核抗体、抗DNA抗体、抗线粒体抗体、抗甲状腺抗体以及类风湿因子等。抗核抗体阳性者的心血管疾病和肿瘤的死亡率明显高于抗核抗体阴性者。近年来的研究证明，人类HLA抗原与某些疾病和衰老有密切关系。HLA基因是人类第六对染色体上控制组织相容性抗原的基因，它依次由A、B、C、D及Dr共5个位点组成，每个位点上又有许多等位基因。目前已知HLA-A₁、HLA-B₈、HLA-D_w3与衰老和自身免疫性疾病有关。HLA-B₂₇与强直性脊椎炎、HLA-D_w3与系统性红斑狼疮和青年型糖尿病都有一定的关系。上述发现把衰老的免疫学机制和基因的分子遗传学联系了起来。

　　由于免疫功能的退化与衰老的密切关系已经被广大学者所公认，所以，随之出现了许多从免疫学角度抗衰老的方法：如有人认为控制饮食可以使免疫系统较长时间保持“青春化”而具有抗衰老作用：适应使用免疫抑制剂如硫唑嘌呤（Imuran）以及抗特异性B细胞制剂等治疗自身免疫性疾病兼具明显抗衰老作用；使用多核苷酸、2-巯基乙醇、多阴离子（polyanions）、维生素E以及胸腺素等，可以明显提高非特异性免疫功能、T细胞依赖体液免疫应答功能以及T细胞介导的细胞免疫应答功能而呈抗衰老作用；补充青壮年免疫活细胞到老年人体内可以延缓免疫功能的衰退，但需注意解决移植特抗宿主反应以及宿主抗移植反应、移植物必须在宿主体内维持较长时间以及其它有关问题。为避免异体移植的诸多棘手问题，有些学者提出使用自身免疫活性细胞设想，即在年轻时将自体免疫活性细胞取出超低温保存十年或数十年后再植入体内。动物实验已经证明动物免疫活性细胞可以在超低温条件下保存比动物寿命长得多的时间而保持免疫活性功能。同样，移植胸腺组织也可能具有明显的抗免疫衰老作用。

　　八、结语

　　关于衰老机理的研究现在仍然是非常活跃的领域，并将受到越来越足够的重视，因为它对于延缓衰老，实验老年医学研究的目的即防止人类早衰，保持人体健康长寿是极为重要的。

　　但是，人类衰老的原因是多方面的，衰老的机理也是极为复杂的。到目前为止，有关衰老的机理的理论提出了很多，都有其一定的实验基础，但都是从一个侧面来解释衰老这一复杂现象，都有其局限性，还没有哪个理论可以全面地解释衰老的全过程。

　　根据目前的情况来看，人体衰老过程是人体内部环境各因素间、人体与外环境各因素间在生命活动的过程中不断相互作用、相互影响的综合性结果，其诱因是多种多样的，其作用机理也是多重性的。所以，衰老可能是多因素、多机理综合作用的结果。这就要求我们整体看待、分析衰老机理这一复杂问题时应采取全面的、多视角的做法，切忌企图以某一个角度、某一实验结果来解释大范围的衰老现象；而在衰老机理的科学研究过程中，则应从某些具体的现象环节作起，对其结果的解释也应持慎重的态度。