这种生物钟变快的现象被称作“家族性超前睡眠状态综合征（ＦＡＳＰＳ）”。据估计，世界上每１０００个人当中就有３名ＦＡＳＰＳ综合征患者。患有这种综合征的人一般每天晚上５点半到７点半就上床睡觉了，而在凌晨４点甚至更早就会醒来。他们睡眠的总时间和没有这种病症的人差不多，但睡觉时非常警觉，起床时间比普通人正常的起床时间要早得多。

    美国加利福尼亚大学和佛蒙特大学等机构的科学家在新一期《自然》杂志上报告说，他们对一个有ＦＡＳＰＳ综合征病史的家庭进行了研究，这个家庭３代亲属中有５名成员都有早起的习惯。研究结果发现，一个名为“ＣＫＩ德尔塔”的基因发生突变，会导致ＦＡＳＰＳ综合征。

    研究人员指出：“这一结果表明，基因才是影响哺乳动物生物钟的核心组成部分。”他们认为，该发现对于寻找治疗时差紊乱、失眠等的新方法将起到帮助，也有助于加深科学家们对人体生物钟调节机制的认识。

    研究中还发现，携带“ＣＫＩ德尔塔”突变基因的人，似乎更容易患抑郁症。研究人员说，其中部分原因可能在于，这些早睡早起者作息时间与常人不同，因此而担心“无法和这个世界一起运转”。但他们也指出，不排除生物钟异常与抑郁症之间有某种生物学联系。（完）