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麻省理工学院（MIT）的神经科学研究团队近期开发了一种由多种营养补充剂组成的“鸡尾酒”，目前正处于人体临床试验阶段，显示出对阿尔茨海默病（Alzheimer's disease）治疗的潜在前景。

多年来，医生一直建议人们多食用富含Omega-3脂肪酸的鱼类等食品，因为这些成分被认为有助于改善记忆力和其他脑功能。MIT的研究表明，结合Omega-3脂肪酸与血液中常见的两种血浆成分——尿苷和胆碱——的“鸡尾酒”治疗方案，可能延缓阿尔茨海默病患者的认知能力下降。据估计，该疾病影响着400万至500万美国人。

MIT神经药理学杰出教授Richard Wurtman表示：“过去我们为阿尔茨海默病患者提供的治疗选择非常有限，这令人非常沮丧。”他领导的研究团队发表在《脑研究》（Brain Research）杂志的2023年5月9日刊物中。Wurtman教授将于2006年5月2日在芝加哥召开的国际营养与衰老学会（International Academy of Nutrition and Aging）研讨会上介绍此项研究。

该“鸡尾酒”中的三种成分——Omega-3脂肪酸、尿苷和胆碱——都是脑神经元合成磷脂的必需物质，磷脂是细胞膜的主要组成部分。研究人员在豚鼠实验中发现，补充这些营养素后，脑细胞突触中的膜形成显著增加。突触损伤被认为是导致阿尔茨海默病认知障碍的主要原因之一。

如果在人体临床试验中能够复制豚鼠的成功结果，这一治疗方法或许不能完全治愈阿尔茨海默病，但可以作为一种长期管理手段，类似于左旋多巴（L-dopa）在帕金森病中的应用。Wurtman教授指出：“它不能根治疾病，但可以补充缺失的物质，已在帕金森患者中产生巨大影响。”

与传统的针对淀粉样蛋白斑块和神经纤维缠结的治疗策略不同，这项新研究将焦点放在脑突触上。阿尔茨海默病患者的学习和记忆相关区域——大脑皮层和海马体的突触受到损伤。补充营养素后，研究人员检测到突触蛋白水平显著上升，表明突触膜的形成得到了促进。

Wurtman指出：“这是首次明确解释Omega-3脂肪酸对行为的影响。”

胆碱主要存在于肉类、坚果和鸡蛋中，Omega-3脂肪酸丰富于鱼类、蛋、亚麻籽和草饲动物肉中，而尿苷则存在于RNA中，由肝脏和肾脏合成，不依赖膳食摄入，但在母乳中也有发现，表明补充尿苷对人体是安全的。

MIT的其他研究还显示，尿苷或Omega-3脂肪酸都能促进神经突起的生长（神经突起是神经细胞膜的小突起），进一步支持Omega-3脂肪酸增加突触膜形成的假设。

目前，涉及多家医疗中心的临床试验正在进行中，阿尔茨海默病患者将接受含有上述成分的饮品或安慰剂。Wurtman表示：“如果在阿尔茨海默患者中效果与实验动物相似，必将引起广泛关注。”

该研究的合作作者包括MIT脑与认知科学系的Ismail Ulus、Mehmet Cansev、Carol Watkins、Lei Wang和George Marzloff，Ulus和Cansev还在土耳其乌鲁达格医学院工作。研究由美国国立卫生研究院（NIH）、脑科学与代谢慈善基金会以及土耳其科学院资助。