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2012年10月9日 讯 /生物谷BIOON/ -- 在一项发表于《美国病理学杂志》（American Journal of Pathology）的研究中，西班牙巴塞罗那Bellvitge生物医学研究所（IDIBELL）癌症表观遗传学与生物学项目主任Manel Esteller及其团队鉴定出成体干细胞在分化为不同人体组织时发生的表观遗传变化。该研究于2012年10月1日在线发表。

人体中每个细胞的基因组序列相同，但组织和器官的功能差异及病变无法仅由基因组解释，表观遗传学则提供了重要补充。最常见的表观遗传标记是DNA甲基化，即甲基基团添加到DNA上。表观基因组即生物体中所有表观遗传标记的总和。

成体干细胞在再生受损器官方面潜力巨大，且避免了胚胎干细胞的伦理争议及诱导性干细胞的技术难题。本研究中，研究人员从脂肪组织中分离出干细胞，并将其诱导分化为肌细胞和骨细胞。他们旨在评估实验室培养的细胞与体内天然细胞的相似性，以及移植到患者体内的安全性。结果显示，实验室培养细胞的表观基因组与骨骼肌细胞高度相似，但并非完全相同。

研究重点在于，实验室产生的肌细胞和骨细胞的表观基因组与肿瘤组织（如横纹肌肉瘤和骨肉瘤）的表观基因组显著不同，表明这些分化细胞在生物学上是安全的。Esteller强调，该研究证实了利用表观遗传学可评估用于再生医学的分化组织的成熟度和生物安全性。