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俄罗斯科学院面临重大改革

俄罗斯科学院(RAS)新建的综合设施坐落于莫斯科麻雀山地区,双塔式建筑内装饰华丽,成为俄罗斯科学精英的象征。然而,近期该院面临强制改革,正在经历痛苦的人员精简,院内的氛围显得十分荒凉。

最近几周,来自RAS行政管理部门的2500名科学家中约有2000人收到了解聘通知,两个姊妹学院也遭到合并。RAS下属的483个研究机构正在进行评估,预计约5.5万名研究人员将能够保留工作,正式解聘可能在2014年底之前不会开始。

然而,有消息称,至少有30%的员工可能会被解聘,效率低下的机构可能会被关闭或与其他机构合并。法国古斯塔夫·鲁西研究所的生物化学家Yegor Vassetzky表示:“人们完全陷入恐慌之中。”即使是RAS的标志性机构——主席团,也面临风险。

几乎所有人都同意RAS亟需改革。该院成立于1724年,由彼得大帝创立,在苏联时期得到了充分发展,权力强大。然而,自1991年苏联解体后,评论家指出,RAS的“集中研究”损害了俄罗斯的大学教育和科学研究,呼吁进行机构缩减,演变为类似美国国家科学院的荣誉团体,不再管理研究。

不过,RAS空间研究所前所长、美国马里兰大学的等离子体物理学家Roald Sagdeev表示,过去20多年,RAS的领导层成功抵制了改革,直到今年俄罗斯总统弗拉基米尔·普京采取了决定性措施,表示改革将使“生病的”科学机构重拾生机。

《科学》杂志报道称,有人认为这是一个阴谋,意图剥夺该院约100亿美元的不动产。无论如何,改革的步伐似乎无人能挡。

6月,俄罗斯政府提出改革计划,拟将俄罗斯六大科研机构中的三个——科学院、医学院和农学院合并为“大科学院”(FASO)。重组后的科学院将削减财务管理权限,其隶属的科学团体也将脱离。同时,政府计划建立科学教育部直属的委员会来管理全国的基础科学研究工作。

许多著名科学家猛烈抨击该计划,认为这些措施将破坏而非提高俄罗斯科学水平。随后,议会最终投票推迟到9月份。9月25日,俄罗斯联邦委员会以135票赞成、2票弃权的结果核准了国家杜马通过的俄科学院改革法。

当时,普京询问新任RAS院长Vladimir Fortov是否愿意兼任合并研究院负责人和FASO院长。9月底,相关法案经过微小修改后正式颁布,但引发了更多抗议,普京宣布任何解聘或RAS资产贩卖将有为期一年的延长期。

然而,事态发展令人惊讶,普京并没有兑现提议——任命Fortov为FASO院长。10月,普京提名来自西伯利亚城市克拉斯诺亚尔斯克的财政与信贷专家Mikhail Kotyukov担任FASO院长。Kotyukov在政府部门迅速提升,成为财政部副部长。

11月22日,Kotyukov在接受媒体采访时表示,自己的任务是“为俄罗斯科学建造一个更现代化的经济模式”,同时将研究留给科学家。Sagdeev对此表示:“我没有听到过有关他的坏消息,但我不认为他将起到任何积极作用。”

Fortov仍将担任RAS院长,并承诺与Kotyukov展开合作。Sagdeev指出,Fortov从一开始就扮演“好孩子”的角色,试图找到一个合理的让步以拯救科学院,但该策略最终失败了,“普京‘欺骗’了他”。

目前,科研机构的合并计划仍在不断变化。《科学》杂志表示,有消息称,医学院32个研究所中部分将被转移到卫生部,农学院255个研究所也可能划归农业部。

然而,合并科学院后,其2014年的经费仅为29亿美元,这迫使研究机构开始慎重决定支持谁。在如此低迷的环境下,Sagdeev猜测:“大批俄罗斯青年科学家将选择离开,这无法避免。”

其他人则认为会发生相反情况。莫斯科州立大学副校长、高分子物理学家Alexei Khokhlov指出,对膨胀的学术界进行“明智筛选”,将为更多有能力的研究人员、年轻研究人员和其他海外归来的科学家提供更好的机会。普京还强制要求为有影响力的科学家大幅提高薪资。

然而,对于RAS的领导层而言,消息越来越坏。11月29日媒体报道称,俄罗斯国有财产办公室表示,RAS从未宣称对麻雀山综合设施的所有权,FASO正在对其新财产进行评估。

(责任编辑:泉水)